――スポーツを極めた方が、後に俳優の道で活躍されるケースもありますが、そこには共通する部分があるのでしょうか？

高橋駿一「過去の成功体験をどう活かすか、というふうに考えています。何万人の前でパフォーマンスをした経験があるから、この何百人の客席の前で緊張するわけない、という自信に繋がったり。あと、どうしたらお客様が喜ぶかというツボは分かっているので、そういう部分で通ずるところがあるのかな。広い意味で、エンターテインメントという括りでは一緒だと捉えているので、これまでの成功体験を重ねたりしています」

――アニモプロデュースに所属されたのは10年ほど前になりますが、それはご自身のキャリアの中でどういうタイミングだったんですか？

高橋駿一「今はもう辞めてしまわれたマネージャーの方が、所属する3年ぐらい前から僕が出る作品をずっと観に来てくれていたんです。他の大手の事務所の方も声をかけてくれていたのですが、結局は“この人めっちゃ来るな”っていう、しつこさに負けたというか（笑）。正直、事務所に入っていなくても仕事はできていましたが、話をするなかで、自分では見つけられない作品の案件を持ってきてくれたり、メディアへの露出のチャンスが広がる可能性を感じました。なによりそこまで自分に時間をかけてくださって、アニモプロデュースと出会わせてくれた、その方の熱意は大きかったです」

――俳優の仕事を続けるなかで、常に心がけていることは？

高橋駿一「今、観劇にかかるお金って結構高いので、絶対にそれに見合ったお芝居、歌、ダンス、アクティングを見せることを心がけています。身体の面では、お酒を飲まなくなりました。筋トレを始めたこともありますし、飲まなかった次の日は身体が楽になったので。あと、今ノンアルコールビールでも美味いじゃないですか（笑）。プレイヤーとして継続するには、確かに飲まないほうが良いのかなと思います」

――俳優の仕事でやりがいを感じるのはどんなときですか？

高橋駿一「僕は舞台が好きなので、やっぱりカーテンコールの景色ですね。舞台は稽古期間を含めて、長い時間をかけて作り込んでいくのですが、その中でのご褒美の時間といいますか。作品によってもお客さんが喜んでいる顔、表情って全然違うんですよ。拍手をいただいている時にその景色を見ると“あぁ良かった”って思いますし、一つの評価をいただいてるような時間なので、そこに一番やりがいを感じますね」

――特に舞台のどんなところが好きですか？

高橋駿一「稽古を重ねてお芝居を作っていく中で、演出家さん、スタッフさん、そして共演者とセッションしている時間が楽しいです。相手役が違えば全然違ったやり取りになるのも楽しいですし、毎回勉強だなと思います。2.5次元舞台などでは、アイドル出身の子や、演技未経験の子がいて、出自がぜんぜん違う人たちと共演するのも面白いです。作品ごとに現場の空気も違うので、そこで自分は何ができるのか、居場所探しのようなところから始めるのも毎回楽しんでいます」

――俳優としてプロを目指す後輩たちに、ご自身の経験を踏まえてアドバイスをいただけますか？

高橋駿一「若い頃って、最初に話しかけるのが怖かったり、分からないことを正直に言えなかったりするじゃないですか？　それってすごく無駄な時間だと思う。現場に入ったら、分からないことは聞いたほうがいいですし、誰か教えてくれそうな人を探すのが一番大切なのかなって思います。僕もなるべく声をかけて、コミュニケーションをとるようになりました。そのためにも、まずは大きい声出して挨拶する。それさえ間違わなければ大丈夫な気がします」

――コミュニケーションが基本なんですね。

高橋駿一「お芝居は一人で作るものではないので、コミュニケーションが第一歩だと思います。あとは、一生懸命やるっていうことに尽きる。気合いが入っている子って伝わってくるんです。初めてだろうが、下手くそだろうが、必死さが伝わってくるんです」

――今後、高橋さんに続く俳優を目指して、アニモ俳優声優養成所(animo actors source)を志す人がこの記事を読んでいると思います。そんな後輩たちへのメッセージをいただけますか？

高橋駿一「僕も他の養成所に行ったことがあるのですが、結構やんちゃで、言う事を聞かなかったんですよ（笑）。でも、ただ言うことを聞いているようじゃ枠からはみ出せないと思うし、やることをやって黙らせてやるぐらいの気合いがないと、飛び抜けた存在にはなれないと思うんです。技術を教えてくれる場は必要だと思いますが、同じ“商品”になってはいけないという気持ちは大事にしてほしいです。決まり事がある中でもオリジナリティを常に考えていないといけない。例えばレッスンで発表の機会があったとき“もう1回お前の演技を見たい”と思わせられるか、そこから始まっている気がする。毎回がオーディションという気持ちで挑んだらめちゃくちゃ強くなれると思います」