――その悩みはどう解決していきました？

堀「私のモヤモヤを監督はキャッチしてくれて、いつも手を差し伸べてくださるので、とても救われていました」

山戸「今も、すでにカットがかかっているけれど、初の気持ちについて話す時は、初の気持ち……その液体の中に自然と入っているんですよね。現場でも初の気持ちと一緒になってズンとなっていたりしていたので、ずっと初だと思って接していましたし、男の子たちもそうだったんじゃないかなと思います。みんな、それぞれが自分のロールプレイに没入していた。堀さんは、3人の男の子といるとき、それぞれの男の子の前で全く違う顔を見せるんです。だから、堀さんには3人の男の子じゃなくて、初として、亮輝くん、梓くん、凌くんに見えているんだなと感じて。毎シーンがフレッシュで、撮っていて高揚感がありました」

――堀さんは対峙する相手によって表情や言葉、態度も変えようと思っていました？

堀「いえ、自然となっていたんだと思います。それはみなさんのおかげです。私は全然、意識していなかったので」

山戸「きっと3本分の恋愛映画を作ったような感じだったね」

堀「本当にそうでした！ ぎゅっと濃密な時間を過ごしましたね。全然違う3人だし、3人といる自分も違うし。不思議な体験で、とても楽しかったです」

――この現場で感じた“お芝居の楽しさ”というのは？

堀「“見ている人にこういうことを伝えたい”と思ったことを、表情や言葉、仕草とか、全部を使って表現するのはすごく難しくて。考えれば考えるほど、わからなくなっちゃうこともあるし。でも、これだ！と思えるものが表現できた時は、お芝居としてやっているというよりも、自分自身の心が動いていて、それがカメラに映っていたという感じなんですよね。そういう不思議な経験が、私は楽しいなと思えることでした。すごく感情が大事になっていくというか。しかも、同じキャラクターだとしても、演じる人やスタッフさん、監督さんによって全く違うものができるので、本当に素敵な仕事だなって思います」

――山戸監督から見た、堀さんの役者としての魅力を教えていただけますか。

山戸「今回、年齢としては下の世代を演じていますよね。陽としての華やかな世界を生きながら、きっと彼女の世界にも冷凍保存されてきた10代の時間があって。その10代の陰を映し出す時間をこの作品に注いでくれたんですね。陰影を含めて、青い時代を走りきったみたいな感慨がありました。これからは破茶滅茶に明るい役も演じられるだろうし、本当に多様な監督さんと、万華鏡みたいに数え切れない面が発揮されていくことを、映画に携わる一人として、期待していますし、心から応援しています」

――堀さんが演じた初ちゃんは17歳でした。今、振り返ってみて、お二人にとっての“17歳”というのはどんな年齢でしたか？

堀「私は乃木坂46に入って、ちょうどセンターをやったタイミングが17歳だったんです。まだガチガチだったし、一歩、大人の階段を上りたいけど上るのが怖いという気持ちもあって。それは、自分に自信がないからなんですよね。17歳の自分は、自分に自信がないことも、それが、まだ何も経験がないからだってこともわかっている。その曖昧さが、初ちゃんと重なる部分があって。きっと、そういう時って誰にもあると思うんです。最初から自信満々で、強気で、怖いもの知らずっていう人はなかなか少ないんじゃないかなと思うので、そこは演じていて共感できました。なんとも言えない感情とか、自分を嫌いになってしまう瞬間とか。無意識に相手を傷つけちゃったり、自分の本意じゃない選択をしてしまったり……ということは、“17歳あるある”なんじゃないかなって思いました（笑）」

山戸「10代の頃の想いというものが、この『ホットギミック ガールミーツボーイ』に満ちていて。本当に一歩歩くだけで、一言発するだけで傷つくような、ヤバい感受性があったなって思います。それが、この映画で成仏するというのか、一つ一つ、点と点を繋ぐように、力強く手放してあげられたのだと思いますね」

――副題に王道のラブストーリーの慣用句のようにもなっている「ボーイミーツガール」ではなく、「ガールミーツボーイ」とつけたのはどうしてですか。

山戸「10代の女の子は普遍的に、自分はもっとできるはずと思いながらも、人と比べられたり、均質的な環境の中で胸が潰れそうになったりする瞬間がきっとたくさんあると思いますが、その時に、女の子が自分自身の主体性……心や身体を他人に譲ってしまわずに、自分自身の意志を受け渡すことに甘んじずに、自分の人生、そして自分自身の物語は自分がディレクションしてゆくのだと、この映画を観てくれた女の子に感じて欲しいと願っています。作中では、また違うセリフやシーンで表現しています」

――クライマックスには、初の叫びというか、とても印象的なセリフがありました。

山戸「初の叫びが芯に響いてもらえたならと願います」

――原作は人気コミックですけど、あの叫びのシーンは、漫画のページをめくるスピードでは実現できない、映像ならではの言葉の応酬と熱量がありました。

山戸「心揺さぶる言葉を、有り難うございます」

堀「私はもう爆発していました（笑）。自分自身にも言いたい言葉ではあったんですけど、世界中の女の子に届いて欲しい言葉でもあって。初ちゃんは世界中の女の子の代表として、海に向かって叫んでいる。私にとっても大事な言葉になったし、言っていて、あぁ〜〜〜〜!!ってなりました」

――あはははは。『あぁ〜〜〜〜!!』っていうのは？

堀「悩んでいるのはあなた一人だけじゃないんだよということかな。自分自身にもその言葉を言ってあげたいし、自分を大事にしきれてない、まだ強くなれてない女の子にも、もっともっと自分を大事にして欲しいっていう思いがほんとに強く込められていて。山戸監督からも、『世界中の女の子に強く訴えかけるように叫んでください』と言われたので、今までの自分では出したことのない声の大きさとテンションで、全身でぶつけました」

山戸「今の堀さんの言葉もそうだと思いますし、あの瞬間に初の表現したものが、あのシーンの言葉や風景や全てが、くじけそうな女の子にとっての、お守りになって欲しいですね。“これから、めちゃくちゃ強く生きていくんだ！”って思うきっかけになって欲しいなって願っています」

――最後にデビュー読者に向けて、夢を叶えるために大切だと思うことを教えてください。

山戸「実は、『ハルジオンが咲く頃』の撮影現場では堀さんとは特にお話をしていません。でも、こんなにも周りの環境に流されずに、自分の足で立って頑張っている女の子がいるんだなと感じましたし、“あ、自分は見たんだ。監督として、見逃しちゃいけないな”とすごく思ったんです。だから、どんな状況でもあなたを見ている人がいるということを忘れないでほしいと思います。ドラマや映画、舞台の現場にはスタッフさんがたくさんいる。負けそうになりながらも、一緒に闘っている人がいることを忘れないでねと思います。１回１回を大切にされている、堀さんのことを尊敬していますし、デビューを志す皆さんにとっても、たとえ小さな役だとしても、爆発するぞっていう気持ちを、絶対にその爆発は人の心に届いて伝わるんだという気持ちを、忘れずに頑張ってくださいね」

堀「そんな風に言っていただいてすごく嬉しいです。私はずっとネガテイブで、10代の頃から、自分に自信を持つことを目標にやってきて。ようやく活動が自信に繋がったり、自分にとってマイナスになるかもっていうことでも、とにかくポジティブに変換して、前向きにやっていくことで、自然と流れがいい方に向かうようになりました。うまくいかなかったことでも、結局、いつかどこかで役立つから、諦めたくないっていう思いがずっとあって。それは本当に、今に自分に役立っているなって思います。だから、オーディションに落ちてしまったりとか、自分の思い通りにいかないことがあったりしても、それで終わりじゃなくて。そこからがまたスタートだって思って欲しい。その経験が確実に次に繋がるから、どんどん自信をつなげていって欲しいなって思うし、今、この記事を読んでくれている方といつか一緒に夢を叶えていけたらいいなと思うので、私も頑張りたいです！」