『Push!』に応募してくれた1年前に比べて、すごく大人っぽくなったように感じますが、お仕事を始めて、心境の変化はありましたか？

「『Push!』に応募したときは、ドラマに出たい、映画に出たいって気持ちだけだったんです。だけど実際に現場を経験して、スタッフさんや出演者さん、本当にたくさんの方が力を入れて作品を作っているのを間近で見て。私もただ演技が楽しいってだけじゃなくて、本気でこの仕事に取り組まなきゃって思うようになりました」

もともと『Push!』はお母さんが応募してくれたんですよね？

「はい。小4から6年生まで子役の事務所にいたんですけど、中学にあがるときに勉強とか中学生活に慣れるまで一旦お休みしようってことになったんです。でもやっぱり演技のことが忘れられなくて……。その頃、妹が舞台の練習をしていて、うらやましくなっちゃったんですよね。『相手役やるよ〜』とか絡んだりして(笑)。そんなことをしてたら、いつの間にかお母さんが『Push!』に応募してくれてたんです」

一次の合同面接は2日間かけて何社とも面接したけど、事前に何か準備はしていきましたか？

「その場でできる特技があったら用意してくるといいですよ、と『デ☆ビュー』の方に言われていたので、ダンスの練習をしていきました。話す内容は一応考えていったんですけど、会場に入ったら頭が真っ白になっちゃって(笑)。とにかく聞かれたことに答えよう、って感じでいましたね」

満足のいくアピールはできましたか？

「演技をしたいです、ということだけはちゃんと伝えられたと思います。緊張してたけど、いろんな事務所の方とお話しするのはすごく楽しかったですね。質問に答えるたびに『あ、私こういうことも考えてたんだ』という発見があったりして。『Push!』を受けて良かったなと思ってます」

緊張しながらも前向きな感じになれるっていいですね！ そして二次の事務所面接。

「事務所面接はもっと緊張しましたね。やっぱり事務所に行くということ自体にドキドキしちゃって。終わってしまえばあっという間でしたけど」

結果、何社か合格した中でフラームに決めた理由は？

「目標の女優さんがいる事務所だったからです。有村架純さんなんですけど。正直、絶対ムリだと思ってたので連絡があったときは、嬉しくてどうにかなっちゃいそうでした(笑)」

有村さんも『デ☆ビュー』のオーディション出身なんですよね♪　所属してから有村さんには会いましたか？

「はい！ こないだ有村さんの出演作の試写会に連れていっていただいたときにお会いしたんですけど、すっごく可愛くて優しくて、感動しました。所属してから知ったんですけど、フラームって所属者の距離がすごく近いんです。現場でお会いした広末涼子さんや吉瀬美智子さんもすごく優しくしてくださって、フラームに入って良かったと思ってます」

お仕事も忙しくなってきたみたいだけど、普段の山口さんってどんな感じなんですか？

「友だちにはうるさいって言われます(笑)。学校でトマトを育ててるんですけど、水やりのときに水の掛け合いっこをして『風邪ひく〜』って言いながらビッシャビシャになったり、鬼ごっこで走り回ったり、ずっとはしゃいでる感じですね」

ドラマの撮影もまだまだ続くから、風邪とケガだけは気をつけて！

「はい、健康管理は大事ですよね。学校もお仕事も大好きなのでどっちも両立して。それと学園ドラマにすごく興味があるので、学生のうちに出られたらいいなと思ってます！」

やまぐち・まゆ●2000年11月20日生まれ、東京都出身。フラーム所属。本誌オリジナルオーディション『Push!』を受けてフラームに所属。現在放送中のドラマ『昼顔〜平日午後3時の恋人たち〜』（フジ系）にレギュラー出演。8月19日スタートのドラマ『聖女』（NHK）への出演も決定している。