――『樹海村』はヒットした『犬鳴村』に続く『恐怖の村』シリーズの第2弾ということで、期待されています。

山田杏奈「『呪怨』が日本のホラーの原点になった作品であるのに対して、『犬鳴村』には新しい要素も加わっていて。『樹海村』もその第2弾。単純なホラーというより、たくさんのバックボーンや歴史を描いていて、いろいろな角度から楽しめるし怖がれます。新しいジャンルのホラーになっていると思います」

山口まゆ「私も『犬鳴村』を拝見したとき、ただ怖がらせるだけのホラーではないと思いました。人の怨念や情にちゃんと理由があって。『呪怨』には日常の怖さがたくさん詰まってましたけど、『犬鳴村』や『樹海村』はストーリーの中での恐怖を感じます。物語として楽しめて、ファンタジーとしての怖さがあるのが映画ならでは。『樹海村』の台本を読んで“これはどういうことだろう？”と思っていたところも、映像になったらすごく素敵で“こういうことがあってもいいな”と感じました」

山田杏奈「まさにファンタジーだよね」

山口まゆ「ファンタジーホラーとして、すごく楽しめると思います」

――ところで、2人にとって、お芝居の楽しさってどういうことですか？

山田杏奈「自分とまったく違う人になれることだったり、最近だと作品のパーツになることが面白いと思っています。“こういうものを作りたい”というプロデューサー、それを“形にしたい”という監督がいる中で、最終的に観る人の目に届くのは私たちだから、“反映しなきゃいけない”という気持ちがあります」

――求められたことに応えたいと？

山田杏奈「ある意味、動かされている部分があって。でも、そこに自分の想いを加えられることも面白いです」

山口まゆ「私は『樹海村』をやって、“自分は女優になる覚悟が足りないんじゃないか”と落ち込むことがありました。窮地に追い込まれるシーンが多くて、精神的にキツかったせいもあって。でも、完成した映画を観たら“良かったな”と思いました。撮影中、本当に辛い想いをしたとしても、出来上がったら全部忘れる。そういう楽しさで、ずっと続けている気がします」

――女優を目指すなら大事だと思うことは何ですか？

山田杏奈「お芝居自体が好きでないと、無理だと思います。すごく大変な仕事でもあるけど、逆にお芝居が好きだったら続けられる。モチベーションを保ち続けるだけでも大変なので、自分で映画を観たりすることも大事にしています」

山口まゆ「最近、自分がもともと、すごく女優さんになりたかったわけでもなかったことに気づきました。私もお芝居が好きなだけで、ここまでやってきました。それで作品に出させてもらえているのは、すごく嬉しいです。だから、やれるだけのことはやって必要とされたいと、常に思っています」

――演技力を高めるために、日ごろから意識していることはありますか？

山田杏奈「わざわざ何かすることはないですけど、めちゃめちゃ辛いことやしんどいことがあっても、“お芝居のためになるから”って乗り越えられるので、そういうところから逃げたりはしません。だから、得な仕事をしていると思います(笑)。いろいろな経験をしようと思っていて、わざわざ辛い想いをしには行きませんけど、そういうことがあったときに“これも経験だ”と自分の中に逃げ道があるのは、面白いところですね」

山口まゆ「私も日々の感情の起伏を大事にするようにしています。無意識に『この感情を覚えておこう』と思うことが私生活の中で多くて、後ですごく役に立ちます。その分、繊細に感じすぎてしまって、ダメージを受けやすかったりもするんですけど、それが演技に活きたことは『樹海村』でもありました」

――泣いているときも、そんな自分をどこかで客観的に見ていたり？

山口まゆ「そうですね。そのときの感情を、どこかで引き出しに入れています。自分がそういう意識を持つようになっているのを、最近感じます」