──現在は絶賛稽古中だそうですが、いかがですか？

「いや、もう、明らかに自分の技術のなさを認めざるを得ないというか……。映像の作品を重ねてきて、“できるんじゃないか”と思ってたところを打ちのめされましたね。稽古をやっていて感じるのは、舞台の芝居って正解を出してはいけないんだなということ。“これが正解だ”ということでやってしまうと、そこから動けなくなるんです。舞台は生物だから、毎日同じ芝居は絶対にあり得ないんですよね。そこが映像との大きな違いなんですが、最初の頃は稽古でも正解を求めてしまって。たぶん失敗したくなかったんだと思います。無駄なプライドです(笑)」

──失敗はしないほうがいいとは思いますが。

「でも、舞台においては失敗することで新しいものも生まれるんだということが少しずつわかってきました。近道の正解にたどり着こうとするんじゃなくて、いろんな芝居を試して、その中で失敗をしても恐れてはいけないと。とにかく舞台においては素人同然なんだから、映像で培ったものを全部切り離さないとできないと気づいた瞬間がありました。そこから稽古が楽しくなりましたね。ぜんぜん技術は追いついてないですけど、でも楽しい。約2ヵ月続く本番の間も、ずっと楽しめるんじゃないかという気がしています」

──この舞台から始まる2020年は、撮影済みの映画も含めてすでに数々の作品が決まっているとのことです。ちなみに2019年は「恋愛が成就する役をやりたい」という目標を聞かせていただきましたが──。

「そんなこと言ってましたねー。毎年このインタビューで自分の恥ずかしいところを掘られているような(笑)。でも、それで言えば『あなたの番です』で（山田真歩演じる）木下さんとくっついたから、ある意味、目標達成かな（笑）」

──過去にも「舞台挨拶」「金髪の役」などこのインタビューでお話いただいた目標はほぼ有言実行できていますが、2020年は何を目標にされていますか？

「抽象的な言い方になってしまうんですが、僕自身にも見ている方にもグサリとクサビを打ち込むような役を演じたいです。それこそ映画『あゝ、荒野』で演じた自殺研究会のリーダーのような、精も根も尽き果てるくらい自分を追い込まないと挑めないような役に取り組みたいという願望が心の中を侵食しつつありますね」

──それは作品を重ねるごとに、だんだん器用に“こなせる”ようになっているからですかね？

「とまでは思わないですけど、良くも悪くも自分のやりやすい芝居というのがわかってきてるところがあります。だけどそれを超えるためには、究極に追い込まれる時間が必要なんだろうなと。いや、追い込まれるのは辛いですよ。だけど稽古中の舞台でも、追い込まれた先の芝居の面白さみたいなのを実感できているので、久しぶりに映像でもその感覚を味わってみたいですね」

──ところで出身の養成所・TSALには、前原さんを目標とする受講生も増えていると思います。ご自身が後輩にできることについて、どのようにお考えですか？

「まだまだ直接できることなんてないけど、僕自身がいい仕事をすることによって、結果的に業界の方や俳優を目指す人がTSALの存在を知ってくれればいいなと思ってます。TSALで芝居を学んだ役者なら間違いないと思ってもらえるように。同じくTSAL出身の東野絢香ちゃんもすごく頑張ってるんですよね」

──TSALの受講生にとっては希望の存在です。

「しかも僕も決して見た目はいいほうじゃないですけど、東野さんもどちらかというと個性派じゃないですか。ということはトライストーン・エンタテインメントはルックスで判断する事務所じゃないということがわかると思うんです。たぶん物好きなマネージャーさんが多いんじゃないかと(笑)。純粋に芝居をやりたい人にとってはすごくチャンスだと思うんですよね」

──美男美女だけでは作品は成り立たないですし、むしろ最近は王道なルックスではないけれど芝居が面白い役者がフィーチャーされることが増えてますよね。

「それを知ってか知らずか、TSALの受講生にも最近クセモノが増えてる気がします(笑)。でもいいことだと思います。自分の見た目を生かすも殺すも役者次第なので。トライストーン・エンタテインメントが、TSALの力でクセモノの比率が上がっていったら面白いですよね(笑)」