──ここ数年は毎年1本ペースで舞台に出演されていますが、舞台ならではのやりがいはどんなところにありますか？

「舞台は数日、作品によっては数ヵ月、毎日同じ芝居をすることになります。それがすべて同じにはならない面白さと、一方でこのラインは絶対にキープしたいという安定性みたいなものも必要で。プライベートで何かがあっても幕は開きますし、心と体の安定性も大事になります。そのためにもおいしいご飯を食べて、睡眠もちゃんと取って。舞台をやっている間はいつも以上に健康になりますね(笑)」

──デビューから順調にステップを踏んできている東野さん。ご自身の経験から俳優を目指す方へのヒントをいただけますか？

「楽しいことはたくさんあるけれど、時間は有限。だから優先順位をつけるのって大事だと思うんです。俳優って私生活と仕事の境目がないんですね。台本を読むのも『何時から何時まで』と決められているわけではないので、自分で時間を捻出しなければいけない。友だちと遊びに行くとか、楽しいことはたくさんあるけれど、どっちを優先させるか？　というときに、私はいつもお芝居を選んできたなと思います」

─それはデビュー前から？

「（デビュー前に学んだ）トライストーン・アクティングラボに入ったときからそうでしたね。誰よりも早くレッスン場には来ていました。何をしていたかは覚えてないんですけど(笑)、気持ちを整えたり、高めたりしていたように思います。そのクセなのか、今も舞台稽古などには早めに着いちゃうことが多いんです」

──優先順位の1位がお芝居だとして、それ以外で心の栄養を取ったりはしていますか？

「ほぼ毎日、喫茶店に”避難”しています。それからたまにお花を買ったり、パンを作ったり、お酒を飲んだり、いいお芝居をするために自分の心を安定させることも必要だなと感じるようになりました。あともともと休みの日は家に篭りがちだったんですが、最近は人と会うことを大切にしています。それこそ私が出演した作品を観て久しぶりの友だちが連絡をくれたり。それでまた縁が深まるのも、お仕事を頑張ったプレゼントの1つだなと感じています」

──それでは2024年はどんな1年にしたいですか？

「監督さんや演出家さん、初めましての方が多いですし、まずはたくさんの出会いに期待しています。それと最近、困っている人に手を差し伸べられる人間になりたいと、強く思うようになりました。これまでは自分のことでいっぱいいっぱいでしたし、いろんな人たちに『こっちだよ』と道案内をしてもらうことでたどり着けた場所がたくさんあったんですね。だんだんと後輩が増えてくるにあたって、今度は自分が誰かを道案内できるようになりたいんです。そういう形で大好きなお芝居の世界に恩返しができたらなと思っています」