――その監督の言葉を受けて、役作りにも変化がありましたか？

「僕が演じる小林真斗は、美意識が高いジェンダーレス男子なのですが、そういった役は初めてなので、最初は“男の子と話すときはどんな風にしたらいいんだろう”とか、いろいろと深く考えていたんです。でも、そうではなくて、真斗も“楽しいときは楽しい”と感じるはずだから、そうじゃない時との気持ちの切り替えを意識して演じようと思いました」

――具体的にはどんな点にこだわったのですか？

「真斗は優しい子なんですけど、みんなと仲良くしすぎないというのを意識しました。男の子なんだけど、他の男の子と自分は違うってわかっていて。みんなと仲良くはするけど、自分の心の奥深い部分は知られたくないという想いがある。男の子に対しても女の子に対しても、そういうところまでは入ってきてほしくないっていう、微妙な距離感を出すというのがすごく難しかったです」

――本作は、ドラマ本編以外にも、登場人物の視点で切り取ったVlogや、短尺の縦型ショート動画「かじるドラマ」をSNSで配信したり、新しい試みも多いですよね。

「そうなんです。ドラマ本編だけではなく、かじるドラマやvlog、TikTokやInstagramでのオフショットなど、いろいろなコンテンツを含めて、1つの作品なのかなと思います。それこそ、Vlogに関しては僕らのオフショットじゃなくて、ドラマの登場人物としてのオフショット動画となっているので、ドラマ本編を見てる人からしたら、“あのドラマの登場人物たちが休み時間にリアルに遊んでる！”みたいな感じで楽しめると思います。新しい枠でのドラマなので、新しいこと盛りだくさんです！ ドラマ本編はもちろん、VlogやSNS有効活用したコンテンツ、かじるドラマも含めて楽しんでほしいです」

――同世代キャストとの現場は刺激にもなりましたか？

「メインキャストの方々は、同世代とはいえ、僕よりもはるかに演技経験もある方々ばかりなので、最初はみんなに圧倒されたというか、自分もこれに乗っかっていかないとなって思いましたし、個を立てるっていうのは頑張りました。勉強になることもたくさんありましたし、同世代だからこそ、刺激を受けたり吸収できることが多かったです」

――今回のドラマ出演も含め、今後の活躍にも期待が膨らみますが、今後の目標を教えてください。

「グループ活動、俳優活動、全てを全力で頑張りたいなと思っています。俳優としての目標は、いつか主演をやってみたいです。事務所に入って4年目なのですが、演技経験を少しずつ積んできた中で、演技の楽しさがわかってきたので、もっと経験を積み重ねて、自分の武器をたくさん持って、いつか主演ができるくらいまでになりたいです。グループ活動の目標としては、一番の目標は東京ドームなので、今は1つずつ着実に進んで、もっともっと“原因は自分にある。”というグループをたくさんの方に知って頂いて、ホールやアリーナなど、会場を広げていきたいなと思っています」

――夢を叶えるため、杢代さんが大切にしていることはどんなことですか？

「自分を信じることが大切だと思います。自分が自分のことを信じなくて、誰が信じてくれるんだろうって思うんです。頑張ったことや悔しかったことを表に出さなくても、それは一番自分がわかっている。様々な経験をしたからこそ、自分はこのステージに立ってもできる！みたいに思うだけでも違うと思いますし、自信を持って活動しないと見ている人にはそれが伝わってしまうと思うので。自分を信じて頑張ることが夢に向かって進むポイントなのかなって思います」

――では最後に、杢代さんと同世代の読者に向けて、“10代を充実させるための秘訣”を教えていただければと。

「もし家にいる時間が長いのであれば、外に出たほうがいいと思います。こういうコロナ禍なので、外出を控えたほうが良いときもあるけど、出られる機会があるなら外に出て、自分が見たことのない世界に足を踏み入れることが大切なのかなと思います。携帯でいろんなことを調べるのも良いけど、外に出ていろんなところに行って、いろんな人と接してみる経験のほうが、僕は大きいと思います。ぜひ、たくさんいろんなところに行って、いろんな経験をしてみてください！」