――近年ではドラマや『恋とオオカミには騙されない』など、活動の幅も広がっていますよね。

「いろいろな反応もありましたが、『恋オオカミ』に出演したことで注目してくれた人が増えて。音楽活動でもなく俳優活動でもなく、まったく別のお仕事である『恋オオカミ』に挑戦したときに、“新しいことをする人になろう”っていう意識が芽生えて、他の人がやっていない道も楽しいなって思ったんです。ありがたいことに、『恋オオカミ』に出演させて頂いてから、出演作品も増えていって、今期は2つの作品に出演させていただけることになりました。すべては繋がっているなと思います」

――『恋オオカミ』で注目され、写真集発売や舞台、ミュージカル出演など、昨年は新しいことにいろいろと挑戦した1年だったのではないでしょうか？

「そうですね。去年は動きまくりました。『恋オオカミ』に出て、そのことで夢中で気が付いたら写真集の撮影をしていて、それが終わって気づいたら稽古していて、ミュージカルが終わったと思ったらライブしていて…っていう感じで、目まぐるしい1年でした。本当に無我夢中でやっていた感じです」

――昨年はターニングポイントの1年となり、今年は飛躍の年にしたいとブログで表明されていましたね。

「去年の活動を経て、いろいろなことを知れたというか、自分のことは自分が一番よくわかっているし、今の活動は今後の自分の将来へと繋がっているから、自分のプロデュースは自分自身でしないといけないし、自分の将来のためになることをしっかりとやり遂げるっていうのが大切なのかなと。去年は様々なことに挑戦していろいろと知ることができた1年だったので、今年と来年は、周りの方々に支えて頂いて、しっかりと考えながら活動していきたいなと思っています」

――そんな中、2月からは2本のドラマ出演が決定しています。まずは現在放送中のMBSドラマ特区『あせとせっけん』。こちらは大原優乃さんが演じるヒロイン・麻子の弟で、姉思いの八重島桂太役を演じられていますね。

「演じている八重島桂太は、僕と似ているところが多いキャラクターです。僕にも兄弟が居て、兄と姉がいるのですが、お姉ちゃん子だったので、桂太のシスコン感も共感できました。桂太は、物静かでクールなのですが、お姉ちゃんのことになると我を忘れて焦っちゃったりする、とても優しい人だなと思います」

――役作りで心掛けたことは？

「役作りとしては、桂太は24歳という設定なので、落ち着きとか大人っぽさなど、年齢を合わせることを意識しました。桂太とは似ている部分が多いですし、気持ち的にもすごく共感しながら演じることができました」

――麻子の声のトーンや些細なことで変化に気づく感性が鋭い人物ですよね。

「そうなんです。お姉ちゃんのことを、超見てますよね。お芝居していても距離感が近い“姉弟”だなって思っていました」

――杢代家の兄弟の関係性は？

「僕ら兄弟も本当に仲が良くて、兄弟間は近いですね。僕とお兄ちゃんも仲が良いし、僕とお姉ちゃん、お兄ちゃんとお姉ちゃんもそれぞれ仲が良い。八重島姉弟も一緒にご飯食べたり、いろいろな話をするし、本当に仲が良いんだなって感じるし、素敵な家族だなと思います」

――三兄弟の中ではどんなポジションなんですか？

「僕は雑用係です！（笑） 。末っ子ということもあって、『あれ取って』『あれ買ってきて』っていうのを全部、従順に聞いています。そういうことをやっているので、可愛がられています。ギブアンドテイクの関係です（笑）。お姉ちゃんはたまに会うと何か買ってくれたり、お兄ちゃんは一緒にゲームしてくれたり、二人とも優しいです」

――『あせとせっけん』の撮影現場の雰囲気はいかがでしたか？

「キャストみなさん、めちゃくちゃ仲良かったです。佐藤寛太さんはすごく優しい方で、とてもお世話になりましたし、大原優乃ちゃんも撮影合間に『もっくん、もっくん』って、いろいろと話しかけてくださったり、すごく恵まれた環境で撮影に参加させて頂きました」

――そして、もう1つのドラマ、日本テレビ Zドラマ『卒業式に、神谷詩子がいない』。こちらはオリジナルストーリーの作品ですが、どんな点に魅力を感じましたか？

「リアルな描写が面白いなと思いました。このドラマは3年間の高校生活を描いているのですが、その3年間の中でコロナ禍での描写もあって、実際にマスクをつけて撮影しましたし、卒業式も体育館ではなく教室で行うなど、そういうところもリアルに描かれているんです。高校生って、家庭環境だったり恋愛の悩みだったり、いろんな悩みを抱えているけど、友達と一緒に楽しく遊んでいるときって、そんなこと忘れて遊びに夢中になっているんです。そこが特にリアリティのある感じになっていると思います。ドラマだと悩みの部分を大きく描いたりすることがあるけど、今回は監督が『そういうのは止めよう』と仰っていて、『楽しいところは楽しい、ただ、ちょっとしたところに悩みを見せてくれれば良い』と、そういう風に言ってくれたことがすごく印象的でした」