――そうだったんですね。一方、井上くんはなぜ芸能界を目指そうと思ったのですか？

井上想良「僕も最初は啓永と一緒で“芸能界って楽しそうだな〜”って漠然と憧れていた感じでした。ただ、僕は大分に住んでいたので、芸能界なんて遠い世界のことだったし、そういう機会もぜんぜんなくて。大学進学でこっちに出てきたのですが、入部したテニス部があるスポーツメーカーと契約をしていて、たまたまそこのモデルをやらせてもらったことが、こういう活動に触れた最初のきっかけです」

――そこでちょっと意識が変わったんですか？

井上想良「はい。モデルをやったときに、“自分はこういうことがしたい”ってハッキリと感じて。そこから、今まで自分の中で優先順位が１番だったものを、２番、3番と後回しにして、1番に芸能界を持ってきて、目指し始めました。ちょうど、その頃に、知人からワタナベの養成所のオーディションを勧められて。テニス部の監督からも『芸能界挑戦してみたら？ お前ならイケる』と後押ししてもらって、養成所のオーディションに応募して賞をいただき、通うことになったんです」

――レッスンなどを通じて、デビューという第一歩を踏み出すために、様々な努力をされてきたかと思いますが、デビューが決まるまでの間はどのような想いで過ごしていたのでしょう？

綱啓永「とにかくレッスンがキツすぎて、ついていくのに必死でした。お芝居なんてやったことなかったので、何もわからない状態からのスタートだったし、何ができていないのかもわからないし、どうすればできるようになるのかもまったくわからない。その中で怒られ続けるっていうのがつらかったし、できない自分に対しても悔しかったので、とにかく必死でした。僕はもともと数学とか、公式さえ覚えればできる科目が得意で、社会や国語などの暗記系の科目が苦手だったんです。だから、レッスンを初めてすぐくらいの頃に、外郎売をやったんですが、“外郎売を覚えてこい”って台本を渡されたとき、思わず『無理です』って言っちゃったくらい、暗記ものが苦手で。でも、実際やってみたら、意外と覚えられたんですよね。そこで、ほんの2ミリくらいですけど、楽しさを覚えて。そこから目の前の課題を1つ1つ全力でクリアしていった感じです」

井上想良「僕はスタートが啓永ちょっと違っていて。3歳から22歳まで現役でずっとテニスをやっていて、小さいころからずーっと同じことしかやってこなかったんです。なので、レッスンで初めてお芝居に触れたときに、自分がやりたいことでもあったし、“うわ、芝居ってこういうことなのか！”って、めちゃくちゃ新鮮で楽しくて。でも、そう思っていたのもつかの間…2、3日くらいで楽しい気持ちは終わりました（笑）。啓永と同じように、何が間違っていて、何が合っているのか、まったくわからなくて、とにかく必死でしたね。ただ、僕は本当にテニスしかやってこなかったので、僕にできることは考えずにひたすら前に進むことだけだなと。自分の良さはそれしかないと思いましたし、1回自分でやると決めたことだから、辞めるとか休むとか考えなかったし、前だけを見て走り続けました」

――これまでもたくさんのオーディションを受けてきていると思いますが、いつも心がけていることってなんですか？

井上想良「最初の頃は、めちゃくちゃ緊張しちゃって、ぜんぜん思うようにできなかったんです。テニスでも観客に見られながらプレイすることはありましたが、それは“負けない”という自信があったし、見られてもぜんぜん恥ずかしくなかったけど、お芝居に関しては、自分はまだまだできないっていうのが分かっているから、自信もないし恥ずかしさみたいなものがあって。だから、当時いろんな人から『自信がないのが伝わってくる』って言われていました。今もまだお芝居に関しての自信があるわけではないけど、根拠のない自信を持つことって大事なんだなと思って、それを意識しています。そうしたら、最近『顔つきが変わったね』とか言っていただいたり、ちょっとずつオーディションでも成果が出るようになってきたのかなって感じています」

綱啓永「僕はなるべく自然体でいようというのを心がけています。自分の雰囲気や声の大きさやトーンとのせいだとは思うんですが、自分としてはそんなつもりまったくないし、本当にそう思って言っているのに、『言葉が軽い』って言われることが多かったんです。なので、一時期、オーディションや顔見せなどでスタッフさんにお会いするとき、“しっかりした自分”みたいな感じで自分を装ってやっていたことがありました。でも、結局そういう風に装っていても自分が漏れちゃうし、自分を偽って受かっても意味がないなと。なので、変に着飾ったりすることなく、ありのままで行くというのは心がけています。あと、めちゃくちゃ緊張しやすいタイプなのですが、以前ボイスレッスンの先生に『腹式呼吸すると緊張が和らぐ』と教えてもらったことがあったので、オーディション直前に実践しています。それをやると心臓の鼓動がちょっとずつ正常に戻っていくというか、緊張が落ち着くんです」

――オーディションに受からないなどの経験もされているかと思いますが、お二人は凹んだり、壁にぶつかったりしたとき、どんな風にリセットしますか？

綱啓永「そういうときは、友達と遊びに行きます。１日使って、好きな人と一緒に楽しいことをやって、はっちゃければ、次の日はもう元気になる」

井上想良「僕は引きずらないために、1日だけ、落ちるところまで落ちて、とことん凹みます。小さい頃からずっとそうしてきたのですが、凹むだけ凹んで、翌日はその次のことを考えるようにしています」

――では最後に、お二人が夢を叶えるために大切だと思っていることを教えてください。

井上想良「たとえ失敗したとしても、そこで何かが終わるわけではないと思っていて。前だけを見て走り続けていればチャンスは訪れると思うし、そのチャンスを掴むために、努力を続けることが大切なのかなと思います」

綱啓永「僕の座右の銘が『強いハートと努力と笑顔が夢を掴む』なんです。なので、その言葉の通り、強いハートを持って、努力すること、そして笑顔でいることが大切だと思います。努力は裏切らないですから」

井上想良「“笑顔でいる”って、啓永のその言葉、説得力あるね！」