インタビュー「大石杏×足立遥海（きゅ〜くる新メンバー）」

元アイドルの金澤有希が総合プロデュースを手掛ける、「Cute&Cool」をコンセプトにした王道アイドルグループ「きゅ〜くる」が足立遥海、大石杏の2名の新メンバーを加えて8人の新体制として始動した。今回、2名の新メンバーにインタビュー。結成からのメンバー・佐藤愛唯を交えて、新メンバーのオーディション応募のきっかけから、それぞれのキャラクター、今後の目標まで話を聞いた。

――アイドルを目指したきっかけを教えていただけますか？

大石杏「私は中学生ぐらいの時からアイドルを志しました。2010年代の『TOKYO IDOL FESTIVAL』（TIF）に出ていたグループの一つに、私の友達が通っていたバレエ教室の先輩がいたんです。身近で年齢も近い女の子にアイドルをしている子がいるということにすごく衝撃を受けました。ちょうどその頃ダンスを習っていて、歌を歌うことも好きだったので、私もアイドルを目指してみたいと思ったのがきっかけです」

――きゅ〜くるのオーディションに応募した理由は？

大石杏「高校2年生の時にアイドルデビューして、そこから7年近く、ブランクもありながら続けてきたんですが、それでも最初に憧れたTIFというステージにはどうしても立てなくて、一つ前に在籍していたグループを今年の1月に辞めてしまったんです。このまま諦めるのか、もう一回最後のチャンスとして目指すのか、進路に迷っていた時にきゅ〜くるのオーディションに出会いました。プロデューサーの金澤（有希）さんと直接お話をして、金澤さんの言葉にすごく胸を打たれましたし、金澤さんの経歴や経験値もすごく尊敬していて憧れていたので、金澤さんがプロデュースするグループだったら入りたいと思いました。そしてこのグループでTIFFを目指したい、その先の夢も見ていきたいと思ってオーディションに挑戦しました」

――新メンバーお披露目のステージで、“オーディションの時、金澤さんの話を聞いて、感極まって泣いてしまった”という話をしていましたね。

大石杏「面接の時、金澤さんから“何か質問はありますか”と時に聞かれて、“一緒に活動するならどういう子がいいですか？　どんな人だったらプロデュースしたいと思いますか？”とお聞きしたんです。そうしたら、私の想像の10倍の量を返してくださって、熱量がすごいと感じました。特に“大変なこともあるけど、それぞれの個性を大切に、楽しく活動していってほしい”という言葉が印象的でした。加入してからもその言葉は大事にしているのですが、その愛情深さに胸を打たれました。私すごく緊張しいなんですが、金澤さんの言葉に胸を打たれて、何か緊張がほどけて泣いちゃいましたね（笑）」

――先輩である佐藤さんも“金澤さんのアイドルに対する想い”を読んで応募を決めたと、以前おっしゃっていましたね。

佐藤愛唯「金澤さんは幼い時からアイドルをずっと続けてきた方で、一つのことにずっと集中して、全精力を注いで活動することだけでもすごいことなのに、自分の理想を追いかけ続ける姿にとても憧れて、この方のもとでアイドルをしたいと思ったんです」

――では足立さんがアイドルを目指したきっかけは？

足立遥海「私はもともとアイドルが好きで、アイドルを見ていると勇気づけられるし、何かに一生懸命になっている姿が素敵だなと思っていて、私も何かに挑戦して一生懸命になれるものを見つけたいなと思った時に、それがアイドルだったんです。以前は作業療法士のお仕事を2年間していたんですが、今年の3月に辞めて、アイドルに挑戦することを決めました。アイドル経験もないし、年齢も24歳なのですごく不安はあったんですけど、周りの人たちから背中を押してもらいましたし、私のような人でもアイドルに挑戦していいんだって、みんなに思ってもらえたらと思って、本格的にアイドルを目指しました」

――きゅ〜くるのオーディションを受けたきっかけは？

足立遥海「私はアイドルをなさっていた方がプロデュースするアイドルのオーディションを探していて、Xを見ている時に金澤さんのオーディションを見つけて応募しました。配信オーディションでは、配信自体をしたことがなかったので不安だったんですが、自分を応援してくださる方がたくさんいることを知って、不安な気持ちも消えて、アイドルとしての自信もつけることができました」

――すでに社会人として仕事をしている状態から、未経験のアイドルに挑戦するのは相当なハードルがあったと思うのですが。

足立遥海「私はこれまで何かに挑戦するタイプではなかったんです。でも思い切って以前からのアイドルへの想いを家族や友達に話したら、めっちゃ応援してくれました。審査が進んだ時もみんな自分のことのように喜んでくれて、みんなに背中を押してもらえたなって思います」

――オーディションの間で印象に残っていることは？

大石杏「私は配信審査とは別のルートからの参加だったんですが、オーディションの注目度の高さは感じていました。そんな中、二次審査から最終審査までの過程は、体感ではあっという間でした。最終審査に挑むまでには課題曲があったんです。私は過去、自分の練習不足で本番で出したいものを出せなかったという経験をたくさんしてきたので、そんな後悔はしたくないと思って、今回は全然意気込みが違いました。10日間ぐらいの準備期間で歌を聴き込んで、ダンスも精一杯練習して挑んだことが自分の中では印象深いです。せっかく金澤さんに直接見ていただける機会をいただいたので、いい結果でも悪い結果でも後悔しないように、自分の全力を出したいと思いました」

――足立さんは配信の後に、直接の実技もあったんですね。

足立遥海「2次、3次審査ともにダンスと歌の審査がありました。最後の審査に向けて猛練習して、きゅ〜くるの楽曲を歌って踊らせていただきました。音程をとるのが難しい楽曲だったので、お風呂に入っているときでも常に曲を流して歌っていました。きゅ〜くるの前に何回かオーディションを受けたことはあるのですが、ここに入りたいという気持ちが強かったので、気合が違っていましたね」

――きゅ〜くるのメンバーは新メンバーオーディションの過程をみていたんですか？

佐藤愛唯「選考に関して意見を求められることは無かったんですが、配信審査は観ていましたね。配信を観に入ってることはバレちゃいけないので、名前を変えて覆面調査員みたいな感じで観ていました（笑）。はーちゃん（足立）はまず第一印象が可愛いなって思いましたし、いろんな企画を考えていて1回1回の配信に全力な子だなって思いました。きゅ〜くるに入りたい想い強いからなんだろうなって思って、メンバーの中でも“はーちゃんいいよね”って結構話していましたよ」

――合格発表のときはいかがでした？

大石杏「私は名前を呼ばれたのが一番最後だったんです。もう呼ばれない気満々でいたところに“大石さん”って言われて、信じていいのかなって、ずっと夢心地で実感が湧きませんでした。お披露目ライブは合格発表から1週間後ぐらいのスピード感だったんですけど、お披露目に出て“本当に受かってたんだ”みたいな（笑）。理解するまで時差がありましたけど、すごく嬉しかったですし、審査に向けて練習してきたものが報われた瞬間だったなって思います」

――合格して現メンバーと対面した時はいかがでしたか?

大石杏「思っていたより、みんなふわふわした雰囲気の方たちなんだなって（笑）。もっとパキパキしてイェーイ！って感じかと思っていたら、お会いした時は“はぁ〜〜♡”っていうテンションでした。全く壁を感じることが無く、皆さんすごく気さくに話しかけてくださって、めいちゃんさん（佐藤）も2人のことも気にかけてくださって、温かく柔らかく受け入れてくださって安心しました」

――お披露目までの時間が短い中、新体制で3曲を披露しました。

大石杏「現体制の新曲が1曲、既存の曲が2曲という構成でした。約1週間で3曲を覚えたことが今でも信じられないぐらいです。でもしっかり練習時間を取っていただいて全力投球することができました。新メンバーの発表って、ファンの皆さんにとって大きなイベントだと思うんです。それぞれが応援していた配信審査の子もいるでしょうし、入りたかった子もいる。そこに出てきた私たちがボロボロだったらがっかりさせてしまうという思いがあったので、すごく気合いを入れて頑張りました」

――足立さんは合格が決まったときはいかがでしたか？

足立遥海「合格が決まった時は正直びっくりしたんですが、まずは、絶対に忙しくなることが分かっていたので部屋の掃除とか考えられることを整理しないとと思ったのと、オーディションで応援してくださってた方に早く伝えたいという思いが湧いてきました」

――現メンバーと対面した時はどうでしたか？

足立遥海「一番には皆さん大人っぽいなって思いました。そして噂には聞いていたんですけど、やっぱり温かくて、みんな仲が良いグループなんだなって、初めてお会いした時から感じました」

――全くのアイドル未経験から、お披露目までの準備は大変だったのでは？

足立遥海「約1週間で3曲を覚えて、その間にアー写の撮影やレコーディングなど、やることはとてもたくさんありました。中でもダンスと歌を並行して覚えるのは、正直一人では絶対できないという感じだったので、先輩方や、新メンバーのあんちゃん（大石）にすごく支えてもらいました。何回も何回も同じところを教えてもらって、なんとか本番で踊れるところまで持っていけて、全力を出せたのでよかったなと思います」

――同期の仲間の存在は大きかったんですね。

足立遥海「アイドルの経験者でもありますし、めっちゃ支えてもらいました。あんちゃんが一緒にいたからこそ乗り越えられたました。本当にありがたい存在だと思っています」

――大石さんも同じように感じていますか？

大石杏「はろみ（足立）は素直で嫌な顔を絶対にしないんです。だから自然と先輩も私も教えてあげたいという気持ちになったと思います。言い過ぎたらもうアイドルをやりたくなくなっちゃうんじゃないかとも思ったんですが、すごく吸収してくれて、何回もめげずに挑戦する姿を見せてくれて、私自身励まされましたし、私ももっと頑張らなきゃと思えました。お互いに支え合っている存在だと思っています」

――佐藤さんは先輩として2人を受け入れた時はいかがでした?

佐藤愛唯「対面する30分くらい前に2人に決まったと聞いて、そのまま“はい!”“おぉ!”っていう形で会ったんです。きゅ〜くるのメンバーは結構人見知りしちゃうんですけど、せっかくきゅ〜くるに入りたいと思って来てくれた2人なので、仲良くなりたいなって思って、挨拶の後にハイタッチして“みんなで仲良くやろう、頑張ろうね”って話したのを覚えています。人見知りをなんとか克服しようとしてました（笑）」

――佐藤さんから見て、この2人どんなキャラですか？

佐藤愛唯「あんちゃんはインタビューからも伝わると思うんですが、ハキハキしていてしっかり者で、自分の芯を持っている人だなと思います。そんな一面もありつつ、人にくっつくのが好きだったり、甘えるところがあるのもギャップで魅力的だなって思います。メンバーのなおちゃん（花城奈央）の膝に乗ってギューってしてたり、すごくスキンシップが多くて可愛らしいです。そして、はーちゃんは前職は作業療法士として働いていたので、大人っぽくてかっこいい人なのかなと思っていたら、ほわほわして天然っぽい感じで、そのギャップも魅力的です。アイドルは初めてというところからたくさん成長してくれていて、これからの成長が楽しみな子です。そして、2人とも真面目にコツコツやっていくタイプなので、そこがすごくありがたいです」

――2人が加入して、8人の新体制となりましたが、どんなことに期待していますか?

佐藤愛唯「人数が増えたことによってライブの迫力を生み出せるように、パフォーマンスをさらに向上させられるように頑張っています。新メンバーには、そこにフレッシュさや初々しさを加えてもらって、新しいファンの方にももっとたくさん来てほしいなって思っています。私はあんちゃんの歌声が好きで、きゅ〜くるに今までいなかった感じの歌声なので、いろんなパートを歌ってほしいし、歌でも引っ張っていける存在だと期待しています」

――それぞれ違った魅力を持った2人ですが、自分の強みや、自分のキャラクターをきゅ〜くるの中でこんな風に活かしたいと思っていることはありますか？

大石杏「私もはろみも全然違うタイプなのに、なんで二人が合格したんだろうっていうところをまず考えたんです。二人には最年長という共通点があって、二人とも割としっかりしているタイプなので、既に出来ているきゅ〜くるの中にポンッと入ってもその和を乱さずに合わせていける適応力、学習能力を見込んでもらえたのかなとも思っています。私自身の強みとしては、喋りを褒めてもらうことが多いので、パフォーマンスを磨きつつ、トークやライブMCでもきゅ〜くるの良さをもっと広めていける存在になれたらいいなと思ってます」

佐藤愛唯「あんちゃんはきゅ〜くるに今までいなかったツッコミ役だと思います。きゅ〜くるはボケ集団で、MCが収集つかなくなることが多かったんです。誰かが面白いことを言っても広がらないというか。あんちゃんはアンテナがすごくて、何でも敏感に拾ってくれるので、MCでも期待してます」

足立遥海「あんちゃんはツッコミなんですけど、私は関西に住んでいたこともあるのでボケのほうが得意かなと。でもまだ発揮できていないので、これから出していけたらと思っています。以前は作業療法士をしていて、一人一人の方としっかりコミュニケーションをとったり、相手の気持ちになって考えたりすることを仕事にしていたので、そういう部分はアイドルに通ずるものがあると思います。ライブに来てくれる方が安心できるなとか、私に会えて癒されるなと思ってくれるような、そんな存在でいれたらと思ってます」

――新体制がスタートしましたが、今後のグループとしての目標を教えてください。

大石杏「TIFに出るという目標は、私自身も先輩メンバーも共通しているので、そこは絶対に叶えないといけないって思っていますし、その前にあることもなんなくこなせないといけないと思っています。今はそんな心意気で、全部に一生懸命、何でもやりますの気持ちで取り組んでます！　そして、10月は東名阪でのライブがあるんですが、次は5都市を巡ろうとか、どんどん夢が膨らんでいくように、一つ一つ目の前のことを叶えていきたいと思っています」

足立遥海「私も1年後のTIFを見据えて活動していきたいと思っています。TIFを目指すのは、一番大きなアイドルフェスですし、ファンの方々と一緒にここまで成長したぞという経験を一緒に作っていきたいという想いがあるからです。TIFに行くまでに、パフォーマンス面でまだ至らないところもたくさんあるので、まずは自分の課題として、しっかり体力をつけること、大きく踊ることをしっかりと意識して、頑張りたいと思っています」

佐藤愛唯「TIF出場は、今まで約3年活動してきて、まだ一度も叶えられていない目標なので、まずはそこを目指して、日頃のライブや活動に全力で頑張っています。10月は初めての東名阪ツアーを開催するんですけど、その公演でいろんな人を魅了してまた来年もツアーをやりたいと思ってますし、その時は今年よりも規模を大きくして、行ける場所を増やして、今地方にいるファンの方にもライブを届けられるような、大きなアイドルになりたいなって思っています」