アーティストになろうと思ったきっかけを教えてください。

JUNE「僕、昔は実は音痴だったんです（笑）。中学校の時、友達の誕生日パーティーで初めてカラオケに行って洋楽を歌ったんですけど、友達たちに『すごい下手くそ！』って言われて悔しい想いをして。しかも当時好きだったひとつ年上の女の人に真顔で『歌わない方がいいんじゃない？』って言われて。残酷ですよね。悪魔か！と（笑）。それで見返してやりたいという気持ちもあって歌をやり始めて、毎日練習していました。その時、僕はバスケをやっていたんですけど、寝る→バスケ→食べる→歌というサイクルで毎日を過ごしていました」

その後、韓国で歌を披露する番組に出たんですよね。

JUNE「そうです。でもそれは友達が勝手に番組に応募していたんですよ。番組に出演するためのオーディションがあって、歌ってみたら出演できることになって。それがきっかけで事務所も決まって、でも歌手になろうとはまだ思っていなかったです（笑）」

kyo-heyさんは？

kyo-hey「僕は滋賀県出身で、高校を卒業する時に上京する口実として親に芸能人になりたいって言ったんです。ただ、そういう夢を持ってはいても実際に自分が芸能人になれるとは思っていなかったので、ずっと普通に働いていたんですよ。そんな時にJUNEに出会って、共通の友達が多かったこともあって一緒に遊ぶようになったんです。もともと僕は歌うのも楽器に触るのも大好きだったこともあって、『一緒に音楽をやってみないか』とJUNEから誘われたことがきっかけでした。まさか本当に自分がミュージシャンになるとは思っていなかったですね。だから、音楽を作る楽しみや、ステージに立つ面白さとか感動は、自分がそういう立場になった後に改めて知りました」

JUNEさんに誘われて、即決で返答したんですか？

kyo-hey「正直、JUNEの誘いを受けるかすっごく悩んだんですよ。とりあえず考えさせてくれって、会社を辞めて1ヵ月間、地元に帰りました。向こうでのんびり暮らして、その間、音楽活動のことを考えようと思っていたんですけど、答えを出せないまま東京に戻ってきて。でも夜、ひとりで道を歩いている時に、ふと“やっぱりやろう！”と思いたって、すぐJUNEに電話して『やる！ 明日からやろう！』って言いました」

その1ヵ月の間、JUNEさんはどんな気持ちで？

JUNE「1度だけ『連絡ちょうだいね』ってメールはしましたけど、悩んでいる人にあれこれ説得してもいい方向に持っていける気がしなくて、普通に待っていました」

kyo-heyさんは人前に立つっていうのは、まったく未経験ですよね。初ライブのことって覚えています？

kyo-hey「すっごい緊張しました」
JUNE「僕はそんな死にそうになってるkyo-heyを見て爆笑していました（笑）」
kyo-hey「初ライブが赤坂BLITZで、いろいろなアーティストが集まるイベントだったんです。アーティストの方たちって髪型もファッションも奇抜な方が多いじゃないですか。そんな人たちが集まっている楽屋に、普通に暮らしてきた僕がぽんと入って、まず、その楽屋の光景にビックリして、緊張感が増しちゃったんですよ。『やべー、ついていけねー』って（笑）。頭真っ白になってしまってステージ上での記憶がほとんどないから、成功したか失敗したかも覚えていないです」

原因は何だったんですか？

JUNE「求めているレベルがお互い高いんですけど、そのレベルにたどり着くまでにはやっぱり時間をかけないといけないし、何度も何度もレコーディングしていたこともあって、イライラしていたり、相手を理解する気持ちが欠けていた部分もあったんですよね。今はお互いの気持ちとかテンションとかわかっているんですけど、その頃は音楽に関して探り探りやっていたし、迷いがあってディスカッションも多かったんです」
kyo-hey「僕たちは、プロデュースもディレクションも全部をJUNEがやっていて、レコーディング時には基本的にメンバーしかいないんですよ。メンバーだけの空間だから遠慮がなくなるっていうのもあったよね」
JUNE「今はkyo-heyをもっと理解してるよ！（笑）」
kyo-hey「同い年だしね」
JUNE「でもその日の夜に飲みに行って、すぐ仲直りしました」

お互い「ごめんね」って言い合って？

JUNE「そうですね……って、なんか気持ち悪いな〜（笑）」
kyo-hey「ホントに。この話、ケンカしましたでやめましょう（笑）」

レコーディングでの思い出ってありますか。

JUNE「すごく時間がかかったのは『The Thing About You』という曲。この曲は、イギリスのバンドLet Looseのリッチー・ワーマーリングが、僕たちの曲を聴いて『この曲、良ければ歌わない？』と提供してくれたんです。Let Looseは90年代にUKチャートで何週も連続で入ったりしていて、すごいバンドだったので嬉しかったですね。レコーディングしたものをリッチーにも聴いてもらって、その後もアレンジや構成、修正にすごく時間がかかったし、レコーディングも何度も何度もしました」

今後、挑戦したいことを教えてください。

JUNE「諦めずにやり続けることが大切だと思うので、何年経っても、たくさんのファンの前でWAZZ UPとして歌っていきたい。どんな場所でやるかということではなく、ちゃんと自分たちの音楽を届けられる場所にいて、やり続けることが大切だと感じています」
kyo-hey「具体的ではないんですけど、僕たちはお互いが納得してアルバムの収録曲を決めているんですね。他のアーティストが僕たちが作った音楽をカッコイイと言ってくれるんですけど、ポップでキャッチーな曲にするのか、それとも攻めていくのかとか、どんな曲がカッコイイのか、そこを見極める目や選択眼はブレていないし自信がある。だからそういう感覚をずっと持ち続けていきたいなと思っています。今はJUNEがトラックを作っていますけど、僕ももっともっと勉強してクリエイトな部分に今以上に関わって、それでファンをどんどん増やしていきたいということがチャレンジかな」

わずあっぷ●JUNE(Vo)、kyo-hey(Vocal&Rap)、sheep(Rap)からなる2011年9月に結成されたヴォーカル・ラップ・グループ。黒木メイサ、w-inds.の楽曲プロデュースをはじめ、橘慶太ソロや多数の著名アーティストへの楽曲提供も手掛けるJUNEの楽曲センスにkyo-hey、sheepの世界観を体現する歌唱力、パフォーマンス力でファンを魅了。
JUNE（ジューン）●1987年1月2日生まれ、韓国・ソウル出身。
kyo-hey（キョーヘイ）●1986年8月18日生まれ、滋賀県出身。
※sheepは現在療養中