鉄道路線を擬人化した、鉄道トリビアコメディコミック『青春鉄道』（あおはるてつどう）を原作とする、ミュージカル『青春-AOHARU-鉄道』（通称：鉄ミュ）の最新公演となる、ミュージカル『青春-AOHARU-鉄道』5〜鉄路にラブソングを〜が、6月15日（木）より天王洲 銀河劇場にて幕を開ける。
『Deview／デビュー』では、日本鉄道の黎明期を支えた「はじめの鉄道・3線」を演じる、東海道本線役・鯨井康介、函館本線役（と西武新宿線役）・橋本汰斗、北陸本線役・牧田哲也にインタビュー。シリーズ本編5作目となる本公演への想い、鉄ミュの魅力、さらにはお互いの役者としての印象などを語ってもらった。

――本公演としては５作目となる今作。初演から出演されている鯨井さん、２作目から出演されている橋本さん、そして今回初参加となる牧田さん、それぞれの視点から見た、この作品の面白さ・魅力を教えてください。

鯨井康介「まずは、シリーズとしてこれだけ長い間上演させていただけているというのは、本当にありがたく、皆様が愛してくださっているおかげだと思っております。何より、皆様に楽しんでいただけているということが本当に嬉しいですし、僕ら自身も座組として心からこの時間を楽しんでいるメンバーが多いというのが、１つの魅力につながっているのかなと思っています。きっと舞台上で出るキャスト同士の関係性や空気感っていうのは、偽れないところがあると思うので、そういった部分も愛してくださっている方々がいるのかなと。ほかにもたくさんの魅力があるのですが、その中の１つにカンパニーの空気感っていうのは、確実に存在するんじゃないかなと思っています」

橋本汰斗「そうですね。本当にいろんな魅力が鉄ミュにはあるんですけど、やっぱり大人たちが全力でふざけるっていうのが、魅力の１つかなと思います」

鯨井康介「ふざけてしかいないもんね！」

橋本汰斗「そうですね（笑）。大人たちが全力でふざけている様子を気軽な気持ちで劇場に観に来ていただいて、自宅に帰ったときに、“この話、ちょっと気になったな”っていう部分とかを見直していただいたりすると、また違った発見ができたりして、二度楽しめる作品なのかなって思います」

鯨井康介「鉄オタの方々からしたらコアなネタも多いと思いますし、鉄道を知らない人からしても我々が“やっぱり路線なんだな”と、とても身近なものとして感じていただける。僕はこの擬人化というものは、すごく日本の精神にのっとっているように思うんです。なんでも大切に扱って、たとえばトイレにも神様がいると考える国ですから。モノが人格を持っていて、彼らがこんな風に思っていたら面白いよねって考えるのって、どこか日本人的な考えなのかなと感じることが多いんですよね。そうなると、こういう作品の擬人化の面白さっていうのは、日本人受けするものなんじゃないかなって、最近思うようになってきています」

――初参加の牧田さんはいかがでしょう。

牧田哲也「他の取材でもいろんな話を聞かせてもらったんですけど。原作がある作品だけど、原作自体に余白がすごくあるから、初演のときにこの作品を盛り上げるにはどうしたらいいのか、みなさんとても苦労をされたという話を聞いて。みんなが必死になってその余白を考える作業をして、それぞれのキャラクターを立たせていることも魅力の１つだなと。その結果、たとえば、原作の東海道本線の絵が東海道本線を創り上げてきた鯨井ちゃんに少し似てきた気がするみたいな、原作に還元されていくことがあったり。それにこの作品の余白って、深掘りしてみると、いろいろと見えてくるというか、この路線はこういう過去があって、こういう歴史があるからこういうキャラクターが出来上がっているというような、いろんな背景が見えてくるんですよね。その上で、それぞれが全力でふざけていても、その余白に当てはまっていて、なおかつお客さん目線でもちゃんといろいろ見られるっていう。特に2.5次元作品だとなかなか他にないんじゃないかなと思います」

――余白が多い分、演じる側としては大変な部分もありそうですが、やりがいも感じられそうですね。

牧田哲也「けっこう漫画原作の作品って、アニメがあった上で舞台化されるものも多いじゃないですか。アニメ化されていると、声やセリフの言い方とか、イメージが固定されやすいけど、誌面上だけだと、どんな風な声でどんなニュアンスで言っているのか、誰もわからない。アニメ化されていない漫画原作の舞台作品って、僕もなかなかない経験で、すごく不安もありますが、自分で作れるんだっていうワクワク感も同時にあって。その遊び心、余白を楽しめる舞台なんだろうなって思います」