――これまでのレッスンで印象的なことを教えていただけますか？

「講師の方が教えてくださる芝居理論が、目から鱗が落ちることばかりです。芝居には正解がないというし、それは事実かもしれないけど、だからこそ役者って現場で迷うこともあるんです。僕自身、これまでわりとカンとか嗅覚だけで芝居してきたところがあって、それがうまくいったこともあったけど、ダメ出しされて袋小路に入ってしまうこともたくさんありました。と言って、現場ではどこがダメだったかを明確に指摘してもらえることってなかなかないんです」

――それは自分で考えなさい、ということ？

「そうですね。プロとして現場に呼んでいただいている以上は、監督のふわっとした要求でも意図を汲み取って表現に落とし込むまでが仕事。だけど感覚だけで芝居してると、この芝居のどこがダメだったか、監督はどんな芝居を要求してるのかがわからない。その点、TSALでは何が足りないかをピンポイントで指摘してくださるのですごくわかりやすいし、芝居の精度も上がっているような気がします」

――芝居の精度とは？

「やっぱり現場では一発で芝居を決められたほうがいいですよね。何度もNGを出したら現場も止まってしまいますし、プロとしては一流の仕事とは言えないと思うんですよ。これまでの僕はわりと現場で揉んでもらいながら少しずつ芝居の精度を上げていく感じでしたが、できれば一発で『いい芝居だった、OK』と言ってもらえる役者になりたい。その理想に少しずつ近づけているんじゃないかなと感じています」

――クラスメイトとの関係はいかがですか？

「僕を入れて13人いるんですが、みんな少し年下で最初はちょっとビビってしまいました(笑)。ただ、たぶん向こうのほうが緊張するんじゃないかなと思うし、自分から話しかけるようにしてます。みんなと芝居できるのは純粋にすごく楽しいですね。とにかく芝居に飢えていたので、TSALで週一回がっつりと芝居に取り組める今はすごく充実しています」

――現在はフリーの役者として活動されているとのことですが、お仕事はどのように決まっているんですか？

「先日主演した自主映画がクランクアップしたんですが、その監督とは7年ほど前から『いつか一緒に映画を撮ろう』と話していた仲なんです。そういうふうに昔からのネットワークで声をかけていただくことが多いですね。その一方でTSAL経由のオーディションや仕事もいただいています。新たな仕事のご縁が生まれているのも、TSALに入ってよかったなと思うことの1つです」

――では小池さんのように、すでにキャリアのある役者が改めて養成所で学び直す、その意義は何だと思いますか？

「役者ってどんなにキャリアがあっても、常にゼロからのスタートだと思うんです。今いい芝居ができていても、次の現場でいい芝居ができているとは限らないし、若さだけで需要があることもある。だけど僕はさっきも言ったように死ぬまで役者でいたいんです。また40歳・50歳になったときには、若手役者を支えられるようにもなりたい。そのためにはずっと芝居を磨き続ける必要があると感じています。もちろん物理的に養成所に通えないくらい忙しい役者になりたいという欲もあります。そうなったとしても、何かしら芝居向上の材料になるような取り組みは続けたいですね」

――最後にTSALのこれからの学びで楽しみにしていることを教えていただけますか？

「現場ではなかなかできないトライ＆エラーを積み重ねたいですね。現場での失敗は迷惑だけど、ここでの失敗は学びとしてみんなと共有できる。チャレンジできることはTSALに通う特権だと思うし、ここで褒められたいとは考えていません。むしろたくさん指摘をもらうことで、芝居の精度をもっと上げていきたいと思っています」