――クランクインしてからの芝居そのものはいかがでしたか？ リハでは役作りにかなり悩んだということでしたが。

「正直、自分から発信してできたことは何もなかったなと思います。周りのキャストの方々のお芝居に助けていただき、影響や刺激をたくさん受けてようやく町田くんになれたという状態でした。自分の技術の足りなさが悔しかったし、もどかしかったです」

――共演者の方々がみなさんキャリアのある主役級の俳優さんばかりですからね。

「キャストが発表されたときには本当にびっくりしましたし、不安やプレッシャーもありました。だけどそこに負けている場合じゃない、食らいついていこうというスイッチも入りました。だけど、どんなに食らいついていっても、みなさんが倍以上の芝居の力で返されてくるので、とても及ばなかったです」

――共演者の方との交流で、印象的な出来事を教えていただけますか？

「後半に池松壮亮さんと本音をぶつけ合うシーンがあるのですが、そのときに芝居をしていて初めての感覚を味わいました。池松さんがバーッと言ってくる言葉に対して、自分もわけがわかんないけど言葉が溢れてしまうという芝居で、池松さんの熱量に引っ張っていただいた面は大きかったと思うんですけど、ものすごい高揚感があったんです。OKが出てからも、しばらくその熱が収まらなくて、“なんだろう、この気持ち、芝居ってこんなに楽しいんだ！”と感じた出来事でした」

――もともと細田さんは小2のときに、お母様が今の事務所に応募してくれたんですよね。

「はい。テレビを見ていて、純粋に『この中ってどうなっているんだろう？ 入ってみたい』と思って、そのことを母に話したら書類を出してくれたんです」

――そこから「演技をやりたい」と意識が変わったのは、どんなきっかけからですか？

「初めてテレビに出させていただいたときに、マネージャーさんからいくつかダメ出しがあって、自分ができないことがすごく悔しかったんです。それで“もっと上手くなりたい”と思うようになったのが、中3くらいの時で。この『町田くんの世界』で、その思いはもっと強くなりましたね」

――ちなみにマネージャーさんは『町田くんの世界』を観て何かおっしゃっていましたか？

「『映画の中心にはなれていたよ』と。ただ、それはやっぱり監督やスタッフさん、キャストのみなさんに支えていただいて、ようやくなれた“真ん中”だから、『これからはもっと頑張って、自分の力で真ん中に行けるようにしないとね』と言われました。今回の作品を通して一歩前進はできたのかなと思うけど、まだまだです」

――石井監督は細田さんを選んだ理由として「オーディションで一人だけ異彩を放っていて、理屈でも経験でもない、作品に人生を捧げられる人だと感じた」とコメントされていましたが、ご自身としてはいかがでしたか？

「今までの人生で一番頑張った1ヵ月間だったというのは間違いないと思います。もちろん、これまでも一生懸命に取り組んだことはありましたけど、ここまで本気になれたことは初めてでした」

――今後さらにいろんな作品で活躍されていくと思いますが、どんな俳優に成長していきたいですか？

「誰みたいになりたい！というような、明確な目標は立てないようにしています。決めてしまうと、その人のことを超えられないよって言われたことがあって……。いろいろな現場に挑戦して、どんな役にもなれるふり幅の広い俳優さんになれるよう、勉強していきます！」