これまで様々な新人募集を掲載し、数多くのスターを輩出してきた『デビュー』が、『デビュー』特別オーディション出身者や、元読者である“デビューっ子”が所属している芸能プロダクションとタッグを組んだ新人募集企画“デビューっ子”コラボオーディションを実施中。そこで、現在募集中の「フレイヴエンターテインメント」に所属している、“デビューっ子”秋元才加＆梅田彩佳にインタビュー。ドラマ・映画・舞台など女優として活躍中の二人に、『デビュー』を読んでいた当時の想いやオーディションで心がけていたこと、現在の活躍までに至る過程などを振り返ってもらった。

──デビューのきっかけや時期、そして年齢と共通点の多い二人ですが、芸能界を目指してた頃はどんな子でしたか？

秋元才加「私は幼稚園の頃からお遊戯会や朗読など、人前で何かをするのが好きだったんです。芸能界を意識しだしたのは小3のときにマイケル・ジャクソンのコンサートを観て、“私もあんなステージに立ってみたい”と思ったのがきっかけでした」

梅田彩佳「私は歌って踊れるアーティストさんが大好きで、初めて行ったコンサートがモーニング娘。さん。そこから自分でもダンスを習って、中3からいろいろなオーディションを受けるようになりました。あの頃は『デビュー』の雑誌を、ほぼ毎月買っていて、とにかくたくさんのオーディションに書類を送っていました」

秋元「私自身は、おこづかいでは毎月購入するのが厳しくて、“これだ！”というオーディションが載っているときだけ買ってました」

──どういう基準でオーディションを選んでいたんですか？

秋元「内容はもちろんですけど、所属費やレッスン費が無料のもの探していましたね。オーディションって、会場までの交通費とか受けるだけでもお金がかかるじゃないですか。地元の千葉から東京を往復すると2000円くらいかかるので、そんなにたくさんは受けられなくて……。そう考えると、福岡から受けに来ていた梅ちゃんは本当にすごいと思う！」

梅田「高校生からアルバイトをしてたので、それをオーディション費用に充てていました。受けては落ちての繰り返しで、AKB48のオーディションが51個目のオーディションで。つまりそれまで50個落ちていたってことなんです(苦笑)」

秋元「すごい！ そんなに受けていたんだ」

──お二人は高2でAKB48の2期生オーディションを受けています。どんな思い出がありますか？

秋元「ちょうど進路を決める時期だったので、そろそろ将来の仕事についても真剣に考えないといけないし、オーディションはこれが最後になるかもという覚悟で受けました。でも、当日なぜか全く違う会場に行っちゃったんですよ。指定された住所に行ったつもりが、誰もいなくて。それで電話をしたら「すぐ◯◯駅まで来てください。遅刻したら不合格です」と言われて……」

梅田「才加がギリギリに駆け込んできたのは、すごく覚えています。“めっちゃキレイな子が来た、でもなんでブーツが壊れてるんだろう？”って(笑)」

秋元「そうそう、めっちゃ走ったからブーツ壊れちゃったの(笑)。なんとか間に合ったけど、でも絶対落ちるだろうなと思っていた」

──オーディションでの手応えは？

秋元「ぜんぜんなかったです。でも、今も作品のオーディションはたくさん受けていますけど、不思議と“今回はダメだったな〜”と思ったものほど受かったりするんですよね」

梅田「それ、すごくわかる(笑)。逆に審査員の反応がめちゃくちゃ良かったのに、落ちたりもするしね」

秋元「だから今はもう、落ちてもヘコまなくなりました(笑)。あ、この役と私がマッチしてなかっただけなんだ、次にマッチする役に出会えるといいな、と気持ちを切り替えられるようになったというか。逆に何かの手違いで、ぜんぜんマッチしない役に合格しちゃったら、後々つらいと思うんです」

梅田「背伸びして本当の自分を隠して合格したとしても、お互いにとって不幸だよね。でも、それもたくさん受けてたくさん落ちたから気付けたことじゃない？ 私も今はかなりハートが強くなったけど、最初の頃は、やっぱり落ちる度に“私のどこがダメだったんだろう”ってすごく考え込んじゃっていたな」

秋元「確かにそうだよね。私も最初の頃は、落ちると“自分なんか価値がないんだ……”って思ったりしていた。でもそういう経験をたくさんしてきた私たちだからこそ、今からオーディションを受ける子に言いたいですね。『たとえ不合格でもあなたのせいじゃない』って」

梅田「うん、それは本当にそう。大事なのはマッチング。だから普段の自分を飾らず、そのまま見せるのが大事だと思います」

秋元「特に最初の芸能界入りのオーディションって、きっと審査員の方もそんなにすごいスキルとか求めてないと思うんです。むしろ磨けば光りそうかとか、それこそ事務所にマッチしそうかとか、そういう人間性みたいなところを見ていると思うんですよね」