連載「D-DAYS ＋Plus」vol.216 近藤頌利

――楽しそうですね（笑）。クアラルンプールのほうはどうでしたか？

近藤頌利「都会というか、観光都市って感じでしたけど楽しかったです。ホテルのプールに浸かっている写真なんて、ただ遊んでいただけで撮る予定はなかったんですけど（笑）」

――モノクロでダークな雰囲気のカットもありますね。

近藤頌利「そう、キラキラしているような、明るい写真ばかりじゃないんです。海辺での撮影も、青い空、白い雲っていうのじゃなくて、もっとこう、荒れていて濁っているというか、水も黒いんですよ。ずっと晴れていたのに、この撮影の日だけ雨が降っていて。なので曇っているし、波もすごかった。ジーパンのポケットには砂が入るし、髪も砂だらけになるしで大変だったんですけど、砂浜でカッコ良く撮るよりも泥臭い感じカットを望んでいたので、ちょうど良かった。暗い廃れた建物でも撮影をしているのですが、自分が俳優をやっていてしんどかった時期の気持ちというのを意識しています。少しずつ自分の道が開いていった流れと、少しずつ明るくなっていく表情もリンクしている。クアラルンプールの都会な風景は、東京に出てきてちょっと華やかな世界に足を突っ込んできて、これから目指すような高い建物があったりして、自分の未来が明るく開いていくという、この10年の歩みみたいになっています」

――そんな10年の活動を振り返ってみて、転機となった作品や役はありますか？

近藤頌利「やっぱり「ハイキュー!!」（ハイパープロジェクション演劇「ハイキュー!! 」で黒尾鉄朗を演じたこと）は大きかったですね。「ハイキュー!!」がなかったら東京にも出て来ていなかったと思うくらい、運命を変えてくれた作品です。それまではもう本当に何も仕事がなかったですし、自分の所属している劇団でもアンサンブルだったし、端の端っていう存在だったのが「ハイキュー!!」でガラッと状況が変わりました」

――０が１にするのがまず大変だったと思います。演劇「ハイキュー!！」を経験した後は、どんな転機がありました？

近藤頌利「2.5次元舞台をいくつも経験させていただいたあと、また新たな道に進みたいと思い続けた先の次の転機がドラマ『全ラ飯』です。初主演作だったのですが、あのドラマのおかげで映像業界への道が開けました。『ウルトラマンオメガ』に至るまで」

――『ウルトラマンオメガ』はずっと夢だったヒーロー特撮もので、やり残していたことだったと。

近藤頌利「そうですね。もう一回スタートラインに戻ったと思っています。映像作品もいろいろやりましたけど、やっぱり特撮作品は若手俳優の登竜門ですし、そこをスタートとする俳優は多いじゃないですか。僕の描いていた俳優像のスタートもそこだったので、少し時間かかりましたけど、改めてスタートを切ったような感覚です」

――以前のインタビューで、『ウルトラマンオメガ』のソラトは難易度の高い役と語ってくれていましたが、正体が判明する段階でのお芝居などが特にそんな印象でした。

近藤頌利「それが実は、最初の方が難しかったんですよ。１、２、３話あたり。どう宇宙人感を出したらいいのか、キャラクターになりすぎても良くないですし、最後のほうの演じ分けは、全然違う人間になればいいだけなので」