――どうなりました？

山田「急に口が悪くなり、身近なスタッフには、性格が変わったと言われました。やるキャラによって性格が変わるのは、かなり前からなんですが、’20年はそれが顕著に現れた年でした。性格的には大荒れだったんですが、ここまで入り込めるのかと、ちょっと気持ちが良くなっている部分もありまして。周りの人には迷惑をかけてしまうけれど（笑）、自分はまだまだ化け物になれる、もっともっといけるな！と感じられたんです。2020年は、結果的に休息の時間ができて自分を見つめ直し、体力を回復し、もっと役に染まりたいと思っていたときに、そういう作品と役に出会えた年でした」

――そして2021年のドラマ『ここは今から倫理です。』は、また学校が舞台ですが、頼田朝日とは全然違うタイプの先生を演じますね。

山田「僕が一番好きな分野で、心とは、愛とは、という本を読んでいたら、そういうテーマの役が来た。倫理を教える高柳先生の考えていること、言っていることが、驚くほど自分の考えと重なっていて。人を救うという意識にしても、ひとりだけ救うのは平等ではない、という考え方とかね。でも頼田朝日をやったあとだから、“あんなイカれたやつが、高柳をできるはずがない”みたいな声もあったけど、朝日は僕じゃないですから！ まぁ、そう思わせてしまった才能？（笑）っていうのは冗談だけど、自信にはなりました。（田中）圭さんが、『裕貴は、頭ひとつ抜けたと思うよ』みたいなことを言ってくれたのも、すごく嬉しかったな。ずっと、“報われたい”って言い続けて来たけど、2021年は報われるんじゃないかな？って。やっぱり、10年続けることが大事なんだなと思いました」

――今年はデビュー10周年なんですよね。

山田「僕、自分では全然覚えていないんですが、22、3歳くらいのときに、『辞めたい』って言って何度も実家に電話していたらしいんです。母親から、『アンタ、“辞めたい、辞めたい”って、そればかり言ってたよ』って言われて。でも、僕はすごい覚悟で上京してきたので、『そんなこと言うわけない』って反論したんですけけど、まぁ、言ってたんでしょうね（笑）。そのあと、 『でもさ、“30歳まで続けられたら、すごいよね”って自分で言ってたけど、アンタ30歳までできたじゃん』って言ってくれて。父親からは、『お前、前は“元プロ野球選手の息子”って言われていたかもしれないけど、最近はな、オレが“山田裕貴のお父さん”って言われるようになったぞ』って言ってくれたんです。こんないい話が２つも出せるんですよ、10年経ったら。親がそんなとを言ってくれるくらい、世界が変わったんだなって。言われた僕としては、やたらに感動するというよりは、『そうか。じゃあもっと頑張るわ』っていう落ち着いたトーンだったんですけどね。武士のごとく。ただ一喜一憂するのではなく、これからも日々鍛錬を惜しまず、刀を振るいますよと」

――聞きたいことをすべて、先回りをして話してくれる話術に加えて、動画を撮るときなどに、求められたこと以上の動きをしてくれたりするのはなぜですか？ 他の人がしないような行動にいつも、驚かされています（笑）。

山田「先日、『突然ですが占ってもいいですか？』っていう番組で占ってもらったんですが、僕は魂が３回脱皮して性格が変化しているらしく、小５くらいのタイミングでは、人が笑っていないと自分がそこにいていいのか不安に感じていたらしいんです。だから、余計なことをして笑わせようとするのは、そのときのなごりですね。あ、僕は地球外生命体らしいんですよ。去年の夏ぐらいに、『もう地球飽きた！』なんて言っていたら、占いでも『あなた、地球に飽きているでしょ!?』って言われて、びっくりしました。人じゃないから、いろんなものになれる。役者は天職みたいなので、人間じゃなくてよかったというか、むしろ、嬉しかったです（笑）」