荒井敦史「新太の一番最初の印象は、そりゃもう鮮烈なデビューですよ。D☆DATEの新メンバーオーディションでグランプリ受賞してデビューっていう」
堀井新太「敦史のほうが、僕よりも先に事務所に入っていたから、先輩なんだよね」
荒井「まずね、この人は運が強い人なんだなって思った。一見、ちゃらんぽらんに見えるけど（笑）、実力と同じくらい、いやそれ以上に運が強い。あと、下町っぽさも強かった！」

荒井「D☆DATEの1stツアーのとき、僕と阿久津（愼太郎）の二人でバックダンサーとして、参加したときですね」
堀井「まだ僕がデビューして間もない頃だったし、一人では不安だったこともあって、僕のソロのコーナーにも、二人が出てくれることになって。それで敦史が“どうしますか!?”って、すごい僕のこと、立ててくれたの。それで、僕がいろいろ提案したりして。最終的に、できもしないのに、『ボイパ（ボイスパーカッション）やる！』って言い出したんだよね」
荒井「最初は、ソロコーナーで新太が歌うときに、僕らが後ろで踊るっていう話だったのに、この人、いきなり『ボイパする！』って言うから、なぜか僕らが歌を担当することになったんだよ。“わけわからない！”って思いつつも、おもしろかったし、楽しかった！」
堀井「歌やダンスはD☆DATEでやっているから、ソロコーナーでは、他のことがやりたくなったんだよね。最初、和太鼓やろうかなって思っていたんだけど、盛り上がるかどうか予想がつかず、結果、ボイパにしたの。しかも事務所の先輩に、Daichiくんっていうボイパのスペシャリストがいたので、直々に教えてもらったんです。練習期間がものすごく短かくて、僕も不安は大きかったんだけど、ライブでは敦史たちがバックでいろいろ盛り上げてくれるから、大丈夫だろうと。実際、敦史と阿久津がお客さんをすごく盛り上げてくれたんだよね。いや〜、本当に頼りになる二人だったわ（笑）。僕一人じゃ、あんなに盛り上がらなかったよ。特におもしろかったのが、ツアーラストの名古屋公演ね」

荒井「新太が『新しい技をやりたい』って言い出してね（笑）」
堀井「そう。“チューニング音をボイパでやるから、そのときだけは、手拍子を煽るのをやめて、お客さんに向かって『し〜！（静かに）』ってやってくれ”って、二人にお願いしてさ。でも、いざ、本番になったら、そのボイパの音が小さすぎて、客席に全然聞こえないっていう（笑）」
荒井「実は、僕も昔からDaichiくんに教えてもらっていたから、チューニング音もできたんだよね。だから、あのときは“後ろでやっちゃおうかな!?”って、一瞬、思った」
堀井「別に『しー！』ってやるほどの技じゃなかった（笑）」
荒井「でも、そこが伝説的におもしろかった（笑）。みんな聞き入っていたのに“音、全然出てないし！”って、もうおかしくてたまらなかった」
堀井「笑ったよね〜。あと敦史ってさ、こう、ちょっとナナメに見るクセがあるじゃない？ 世の中に対して」
荒井「ナナメに見ているわけじゃなくて、何事も、まずは疑問を持って見つめているの！」
堀井「そう、それ。敦史のそういう飾らないところがいいなって思った。特に会話をしなくても、一緒にいて通じ合うというか、ウマが合うというか、すごく楽なんだよね」
荒井「新太こそ、飾ってないと思うけどな。俺は少しシールド（壁）を作る部分もあるけど、新太は、まったくない。いろいろと物事に対して疑問を抱くクセのある僕ですが、それに対して新太は、何を考えているかわからないんだけど、なんか、わかる……っていう不思議な人なんです」
堀井「そこは、“まっすぐな人”でいいんじゃない？（笑）」
荒井「いい風に言うなよ！（笑）。そういう表現はしたくないの！ というか、たぶん、みなさんが見ている堀井新太、そのままなんだよね。真面目な話をしているのに、いきなり論点がズレたりして、“こいつ、バカだな（笑）”って思うこともあるけど。しかも、途中で脱線に気づいてちゃんと自分で戻すよね（笑）」
堀井「そうかな？（笑）。その後、D☆DATEの1stツアーの3年後くらいに、ドラマ『GTO』で、初めて共演したんだけど、あの日々も濃かったね」

堀井「ありますよ。ほぼ毎日一緒にいたから。お芝居についてガッツリ話しつつ、時にはご飯を食べに行ったり、テーマパークに行ったりしてね。クラスの男子キャスト、5〜7人くらいで、しょっちゅう会ってた。結構、役者として試される難しい現場だったから、ほとんどの時間は芝居のことについて話し合ってたよね」
荒井「台詞がないときのアドリブ、役としての対応をきっちり求められたからね。1話からずっと、そういう姿勢でやってきた。最終話では、隆一（菊池風磨）とあゆな（松岡茉優）の二人の卒業式をやるシーンで、監督から『一人ずつ、アドリブでひと言しゃべって』って言われて。『そこを、一人ずつ抜くから。ダメだったら使わないよ』っていうプレッシャーを与えられて、僕が一番最後だったんだよ。しかも、僕の前の竜星（涼）が泣いてさ！“うわっ、この流れで僕はどうすれば!?”って焦ったな〜」
堀井「僕はそのシーンでは、今までのやりとりを汲んで『また麺類食べようぜ！』って言ったけど、いや〜あの現場は本当に緊張した。だからこそ、みんなで結束したし、青春していたよね」
荒井「『GTO』の撮影が終わって、すぐに僕と新太は映画『ズダボロ』撮影があって。その後も、お互い別々の作品をやっているけど、『GTO』のメンバーとは、今もときどき会ってるしね」

荒井「やっぱり『GTO』は、自分にとっては初の連ドラ、かつレギュラー出演作で勉強になったし、飯塚（健）監督に出会えたことで、“本気で芝居をやっていこう”という意志が、改めて固まった作品でもあります。転機というか、自分にとって大切な作品です」
堀井「転機という意味では、NHK朝の連続テレビ小説『マッサン』に出られたことは大きかったです。いろんな人からメッセージをいただいて、反響がすごくて。年上のベテラン俳優さんに囲まれた現場だったので、自分の至らなさも知ったし、たくさん学ばせてもらいました」

堀井「はい！ 初の主演作、NHKの創作ドラマ大賞の『川獺（かわうそ）』が、3月29日にオンエアになります。シンプルだけど見落としてしまっているようなテーマで、いろいろと考えさせられる作品になっています。台本の本読みをやった段階で、“こんな作品が世の中に出るんだ!?”と、素直に感動しました。初めての主演作という喜びも大きかったけれど、その喜びは一瞬で、すぐに“頑張らなくては！”と気が引き締まりまして。それが今の心境です。そして、敦史は舞台!?」
荒井「そう。『闇狩人』という、80年代後半の少年マンガが原作の舞台です。世の中の悪を密かに成敗するというストーリーで、アクションが見どころの一つになると思います。僕が演じる陣内力は、空手の達人というキャラクターなんですけど、一撃で骨まで届くくらいの強さらしい。キャストがほとんど知り合いだし、殺陣師さんも何度か一緒にやっている方なので、楽しみです。マンガ原作の舞台化ということで不安な点もありますが、原作ファンの期待に応えられるよう、そして初めて「闇狩人」を知った方々にも楽しんで頂けるよう、精一杯アクションエンターテインメントをお届けします！」