――当時はまだコロナ禍だったので、3次審査や合同面接会もリモートで実施しました。どんなことを心がけて審査に臨みましたか？

「自分の武器は明るいところや笑顔、親しみやすさだと思うので、緊張したとしてもそういう自分の良さを出せるように意識していました。面接に臨む前に、自分のことを徹底的に分析して、“私はいま何歳だから、何歳までこれをしたい。そのために今の自分に足りないこと、それを補うためにどんな努力しているか…”とか、“自分は何が好きで、何が苦手なのか”など、とにかく事細かにノートに書きだしました。それに加えて、自分のことを相手に伝える練習もすごくやりました。私は喋ること自体は得意なんですが、読解力や語彙力がないので、自分の想いを簡潔に人に伝えることが苦手なんです。なので、面接で聞かれそうな質問とそれに対してどう答えるかみたいなことを、ノートに書いて自分の考えをまとめて。それを暗記するというよりはフワっと覚えつつ、どれだけナチュラルにしゃべれるかということに対してもこだわって、“ここは堅いからもう少し柔らかく言ってみよう”とか、“目標を語るときは笑顔じゃなくて真面目な顔で言ったほうが伝わりやすいかな”とか、いろいろと研究して臨みました」

――事前準備をしっかりして臨まれたんですね。

「そうですね。でも、面接のときって考えてもいなかった質問をされることがあるじゃないですか。そういうときに語彙力のなさが出ると思ったので、『デビュー』に掲載してある特集記事やインタビュー記事を読みまくったり、インターネットでいろいろ調べてまくって。『最近読んだ本は？』とか、『好きな映画は』って聞かれたら、作品名となぜそれが好きなのか、どこが面白かったのかみたいなことを即座に答えられるように準備していました」

――その努力の甲斐もあって、スペースクラフト・エージェンシーに合格。所属が決まった際はどんな想いがありました？

「実は、卒業してから次の事務所が決まるまで、オファーをいただいてもお仕事を受けないようにしていたんです。私自身、お金の管理とかも苦手だし、いろいろとご迷惑をかけてしまうのも嫌だったので。それまでレギュラーでやらせてもらっていたお仕事とかもなくなったりしたけど、でもゼロからのスタートだししょうがない、またお仕事させてもらえるように頑張ろうって思ってやっていて。そんな中で、ファンの方からは“なんで表舞台に出てこないのか？”みたいな不満の声をいただいたりすることもあって、私だって早くオーディション受かってみんなに報告したいのに…みたいな焦りもあって。なので、スペースクラフト・エージェンシーに所属が決まった時は嬉しかったですし、ファンの皆さんに報告したときに、祝福もいただけたので、本当にホッとしました」

――所属して約半年が経過しましたが、いかがですか？

「今はお仕事をいただけるよう、いろんなオーディションを受けさせていただいています。AKB48時代はそういうお仕事のオーディションって受ける機会がぜんぜんなかったので、22歳にして初めての経験をしている感じです。もうすぐ23歳なので、自分の中では焦りもあったり、演技に関してはまだまだ実力不足を痛感したりしていますが、映像のお仕事がやりたくて、今の事務所に入らせていただいたので、今はオーディションを受けつつ頑張ろうと思ってやっています。ありがたいことに、ORICON NEWSのYouTube生配信番組『はまゆりAIランド』のアシスタントMCをレギュラーでやらせていただいたり、お芝居のお仕事をやらせていただいたり、今はすごく楽しくお仕事させていただけています」

――今後、どんなふうに活躍していきたいですか？

「もっともっと自分の実力を上げていって、自分の目標でもある朝ドラ出演に向けて、とにかく今は勉強の時期だと思って必死に頑張っていきたいなと思っています。私は祖母のことが大好きなので、祖母が元気なうちに私が朝ドラに出ている姿を見せたいっていう想いがあって。それにファンの方々に“応援していて良かった”と思ってもらえたり、自慢できるような存在になりたいなと思っています。そのために、今は一生懸命頑張って、1日1日を大事に、そして出会う人たちを大切に、とにかく自分が楽しく過ごせるよう頑張っています！」

――では最後に、芸能界デビューを目指して頑張っているみなさんへの応援メッセージをお願いします。

「AKB48卒業を発表してからの約1年間、オーディションを受け続けては落ちての繰り返しで“もう無理なのかな”、“芸能界辞めたほうがいいのかな”って落ち込むこともたくさんありました。私よりももっとたくさんオーディション受けている人たちもいると思いますが、“なかなかオーディションに受からない”という気持ち、痛いほどにわかります。でもきっと、今の自分にできることを一生懸命やっていたら、いつか道が開けてくるし、どこかで縁がつながるのかなって思います。私は受からなかったとき、一度立ち止まって自分を見つめ直したり、今できることは何だろうって考えてトライしてみたり、いろんな人のインタビューを読んで、“こういう方法があるんだ”って、いろんな可能性を増やしたり、本をたくさん読んだり、今自分ができることをとにかくやりました。そういったいろんなことをインプットするっていうのは、私にとってはすごく大事なことだったなって思います。私もまだまだ自分の夢に向かって頑張っている最中なので、みなさんも一緒に頑張りましょう！」

�M咲友菜（はま・さゆな）●2001年8月20日生まれ、滋賀県出身。
2014年4月にAKB48チーム8のメンバーとしてお披露目され、グループ活動を開始。その後、2023年4月にAKB48を卒業し、オーディションを経て、スペースクラフト・エージェンシーに所属。
▼主な出演作
【舞台】
2018年劇団れなっち「ロミオ＆ジュリエット」ロザンナ役
2018年「三代目湯之介」久美子役
2020年「レジスタンスイレブン」
2020年「ぼくらの七日間戦争」ヒロイン：中山ひとみ役
2021年「マジムリ学園蕾-RAI-」鷹野芳子（ファルケ）役
2022年「KISS8」
2022年「ココロ、踊る」リアノ役
2022年「2番目でもいいの」主演：西待子役
2024年「麗和落語 〜二〇二四 夏の陣〜」
【TV】
テレビ和歌山「みんなで作る和歌山情報わくわく編集部」
YouTube配信番組「eファンタジーTV」
びわ湖放送「金曜オモロしが」
【ラジオ】
FM滋賀「ネッツ滋賀presents AKB48 チーム8 咲友菜のnano�M」
ラジオ日本特別番組「#ひろろいろ年忘れバースデーライブ」
FM滋賀「キャッチ︕」
など

――面接の際、�Mさんはどんな印象でしたか？

「笑顔が素敵で、お話しも上手で、その場を明るくさせていました」

――採用に至ったポイントを教えてください

「今までの活動の経験値もありますが、これからも前向きに努力して活動してくれると思ったからです。趣味や特技も多彩で面白く、また、色白で清潔感があるところも良かったですし、真面目なところも良いなと思いました」

――今後、どのように成長していってほしいですか？

「朝ドラに出るという目標に向かって、色々なオーディションや仕事を経験していってほしいです」