元宝塚歌劇団・宙組トップスターで女優の朝夏まなとが19日、HMV&BOOK HIBIYA COTTAGEにて、1st PHOTO BOOK「welina」の発売記念イベントを開催した。

　宝塚歌劇団の宙組トップスターとして輝かしい人気を誇り、2017年11月19日に惜しまれながらも退団し、女優としての道のりをスタートさせた朝夏。太陽のように明るくポジティブで、親しみやすく、飾らない性格で、ファンや宝塚時代の仲間たちからは"まぁ様"の愛称で慕われている。

　本作では、"初めて見せる表情（かお）"をテーマに、クール・キュート・ナチュラル……と、様々な表情を切り取り、電車や海で無邪気にはしゃいだり、居酒屋でビールを美味しそうに飲んだりなど、"日常"を彷彿とさせるシチュエーションや、思わずドキッとしてしまうセクシーな視線などを収録。

　また、子供の頃から現在、そして未来について語るロングインタビューでは、宝塚トップスター時代の光と影、かけがえのない仲間、退団時の心境、"女優"という仕事について、プライベート、憧れの女性像、ファンとの絆、さらには、初めて語る"恋愛観"まで、秘めた想いをたっぷりとそして赤裸々に語っている。

　本作の撮影について、朝夏は「いろんなシチュエーションで撮影していただいたんですが、自分が女優として作品を作る前に撮影をしたので、ちょうど転換期でもあって、その時にしかない写真を撮っていただきました。なので、ちょっと中性的な雰囲気があったり、頑張って女性らしくしてみたりして（笑）」と振り返り、「ロケに行って、すごく自然な状態で写真を撮っていただいたりもして、自分自身も自分と向き合う時間がありましたし、出来上がりもすごくステキで楽しかったです」と笑顔を見せる。

　お気に入りカットについては、海辺で撮影された満開の笑顔カットをチョイス。それを選んだ理由について「作ってない笑顔で、完全に素の私が出ているなと思って」と述べ、「表紙にもなっていますが、海辺での写真は銚子のほうで撮影したんですけど、すごくお天気が良くて開放的な気分になり、カメラマンさんと一緒にセッションしながら撮影していただきました。いつ撮っているんだろう？っていうくらい、ずっと動きまわっている中、自然な姿を撮っていただいて、本当に楽しかったので心からの笑顔だなって思います」と明かした。

　2018年11月19日は、朝夏が宝塚を退団してちょうど1年という記念すべき日ということで、「去年の今日、日比谷のこの前の道で卒業パレードをしていて。まさか1年後にこういうことになっているとは思ってもみませんでした」と明かし、「またこうして1年経って、その1年間に私が思ったこと、感じたことをこうやって本にまとめていだいて、それをみなさんにお届けできるというのは、本当に嬉しいことだなと思います」としみじみ。

　宝塚退団後、女優としての道のりを歩み始め、ドラマ『連続ドラマW 不発弾 〜ブラックマネーを操る男〜』（WOWOW）やミュージカル『マイ・フェア・レディ』などに出演。今後もミュージカル『オン・ユア・フィート！』主演など、様々な作品への出演が決まっている朝夏。最初は稽古場に男性がいることが新鮮だったそうで、「自分一人で考えていたときは、女優として女性を演じる上で、心構えとかいろいろと変えたりしなきゃいけない部分がたくさんあるのかなと思っていたんです。でも、実際に男性と一緒にお芝居をすることで、自分が自然に女性になれて。その辺はすごく助けられた部分でもありました」と告白。

　続けて「『マイ・フェア・レディ』のカンパニーのみなさんもすごく温かい方ばかりで、すぐにその環境にも馴染めました。今『オン・ユア・フィート！』のお稽古もしていますが、みなさん表現することや舞台が好きだという方たちが集まっているので、（宝塚時代と比べて）大きなギャップはないですが、やっぱり楽しいです」とコメント。

　「つい男性のしぐさが出てしまうことは？」との質問には「あります！」と即答し、「歩くときに肩が揺れてしまうんです。最初にそれをご指摘いただいて、意識するようにしてからはそこはクリアしたんですけど、階段を降りるときにも肩が揺れてしまって…。"そういえば私、宝塚時代に階段よく降りていたな"って（笑）」と苦笑い。さらに「この前、こうやって（手の平を上にして女性をエスコートするような感じで）手を出しちゃいました。そうしたら、相手役の方が手を乗せてくださって……"あ、違った!!"って思いました」と無邪気な笑顔を見せ、笑いを誘っていた。

　今後挑戦してみたい事について聞かれると、「ありがたいことに舞台のお仕事をたくさんさせていただいていて。来年もいろんな作品、いろんな役に挑戦させていただくんですが、映像のお仕事にも興味があるので、いつか映画もやってみたいなと思います」と打ち明け、「カッコイイ系の女子役をやってみたい」と声を弾ませる。

　また、ミュージカル『オン・ユア・フィート!』で共演する相葉裕樹が同日、体調不良のため休演を発表したことについて「本当に心配ですが、勇気を持って休むのも大事だと思います。早く良くなってほしい」と述べ、「私たちは相葉くんの分もみんなで力を合わせて、いい作品をお客様にお届けしたいなと改めて思っています」と決意を新たにした。

【フォトブック概要】
朝夏まなと 1st PHOTO BOOK「welina」
発売日：2018年11月19日（月）
定価：本体2,800円+税
撮影：天日恵美子
発行：東京ニュース通信社