音楽レーベル「STARBASE」と、芸能プロダクション「ツインプラネット」が共催する、新人アーティスト発掘プロジェクト第2弾『STAR ARTIST2019“by TWIN PLANET』が10日、東京・キースタジオで開催され、応募総数約2147名の中から、東京都出身の17歳・cota(コタ)さんがグランプリを獲得した。オーディション情報サイト「デビュー」は、受賞直後のcotaにインタビューを行った。

　シンガーソングライターのMACOや、前回オーディションで審査員特別賞を獲得したKAHOH、16歳期待の新人・YOSHIなどが所属し、菅田将暉、防弾少年団など、数々のアーティストの楽曲プロデュースを手掛ける音楽レーベル「STARBASE」。そして鈴木奈々、須田亜香里などのタレントを擁する芸能プロダクション「ツインプラネット」共催のオーディション。グランプリのcotaは、今後両社からアーティストプロデュース、モデル活動、タレント活動などのバックアップを受け、デビューを目指す。

　小さい頃からアーティストに憧れていたものの行動に起こせずにいたcotaさん。今回ついに勇気を奮って初めて参加したオーディションで栄冠を勝ち取った。「今までで一番、自分を思いきり前に出したという初めての行動でした。勇気も要りましたし、周りの人が本当にすごくて、悩むこともいっぱいあったんですけど、オーディションの過程の中で、いっぱい成長できたなって思いました」。

　オーディションは、一次審査は全国全員審査、その後二次審査を経て、三次にはLINE LIVE審査が行われた。「一次オーディションの時に、ギターを弾いている人が多かったのを見て、“私もやろう”って思ったり、ボイトレの数を増やしたりと積極的になって、音楽に触れる時間が増えました。LINE LIVE審査では、おしゃべりが鍛えられて、応援してくれる人も増えました。グランプリが獲れたことももちろん嬉しいんですけど、自分の力になる要素がいっぱいあったことが大きいですね」。

　そして、最終オーディションの場でも大きな経験値を得ることが出来たと言う。「舞台裏で、エントリーナンバー1番のかなこさんがギターを弾いてくれて、“みんなで歌おう”みたいな感じで『マリーゴールド』を歌ったんです。こういうの楽しいなって思って！　皆さん本当にいい方で、初めてのオーディションからこんなに恵まれてよかったなって思いました。ライバルだとは分かってるけど、皆さん頑張ってほしいと思える方々だったので」。最終審査では2曲を歌唱したが「1曲目は緊張しちゃったんですが、歌ってる中でお客さんの顔も見えてきて、少しは認めてもらえてるんじゃないかっていうことが分かって。2曲目は堂々と出来たかなって思います。歌っていると安心するんですよ。歌のお陰です」と振り返った。

　アーティストになりたいと思ったのは幼い頃だが、「歌を歌っているお姉ちゃん的な存在の人がいたんですが、ずっと近くで聴いて憧れていたんです。そこから歌手になることが目標だったんですけど、行動できなくて、高校2年生ぐらいまでくすぶってたんです」と明かす。そして「9月に文化祭があって、夏休みにすごく歌の上手い男の子とデュエットの練習をしていたんです。その子からオーディションの話をいろいろ聞いて。私も“行動したもん勝ちだ”って思って」、ついに行動を起こしたという。

　アーティストデビューに向けての一歩を踏み出したcotaさん。「思ったことを書き留めたりして、作詞をしているんです。憧れはYUIさんやあいみょんさんみたいな自分の独特の世界を持っている人。まだひよっこなんですけど、未来が見えな過ぎて未知数だから、楽しみですね」と前を向いている。そして「『自分のスタイルを見つけたい』というのが近い目標です。でも第一オーディションが終わったとき、“ダイエットしてる？”って言われたんですよ（笑）。そう言われたとき、自分は身長が170cmぐらいあるから、他にももっとできることがあるんじゃないかなって思って、“ダイエット頑張ります！”って答えたんです。自分の可能性は一つじゃないと思うので、できることなら全部やります」と意気込んだ。

　グランプリのcotaさんは、STARBASE×TWINPLANETの育成プロジェクトに1年間無料で参加。そして、STARBASEがアーティスト活動を総合プロデュースし、楽曲提供・配信・LIVEへの出演までの全面的なプロデュースを行う。さらに鈴木奈々などが所属するツインプラネットがタレント活動やモデル活動などタレント活動をバックアップしていく。