鉄道を擬人化した人気コミックを原作とした、ミュージカル『青春-AOHARU-鉄道』2〜信越地方よりアイをこめて〜が、9日にAiiA 2.5 Theater Tokyoにて開幕。初日公演直前には公開ゲネプロと囲み会見が行われ、東海道新幹線役の永山たかしをはじめとするキャスト陣が登場し、本番への意気込みを語った。

　原作は、KADOKAWA「コミックウォーカー」ならびに「月刊コミックジーン」にて連載中の鉄道路線を擬人化した鉄道トリビアコメディ『青春鉄道（あおはるてつどう）』。今作は、2015年11月に上演された第1弾ミュージカル『青春-AOHARU-鉄道』に続く第2弾公演。

　ゲネプロ前の囲み会見に登場したのは、東海道新幹線役の永山たかしのほか、東海道本線役の鯨井康介、東武東上線役・信越線役の高崎翔太、上越新幹線役の田中涼星、長野新幹線役の板垣李光人の5人。

　前作から引き続き座長を務める永山は「今回は新しいキャラクターも増えて、新幹線が多いのが見どころの一つ。それと、長野新幹線が大人になって北陸新幹線になるということで、物語自体が一つの成長物語になっていくんじゃないかなと思う」と語り、「そんな中でもブレずに変わらず走り続ける東海兄弟（東海道新幹線＆東海道本線）もみどころです」とアピール。

　それに対して鯨井は「みどころはずばり、兄さん（東海道新幹線）です!!」と高らかに宣言。「東海道本線はこの作品の中では、東海道新幹線の弟という役で、兄が大好きなキャラクターなので、見どころは東海道新幹線です！」と胸を張る。永山も「ありがとうございます！」と笑顔で応え、息ピッタリのコンビネーションを見せる。

　東武東上線役・信越線役の二役に挑戦する高崎は、囲み会見には信越線の衣装で登場。「信越線は初めて演じるんですが、長野上官（長野新幹線）が大好きな“しょたこん”の役」と説明し、「稽古場から“長野”さんが可愛くて可愛くて……」とニヤけながら、長野新幹線役の板垣に抱きつく。すると永山からは「抱きつくな！」と鋭いツッコミ。さらに高崎は「僕としては長野上官がみどころ。すごい可愛いんで、悶絶すると思います」と役同様、板垣の可愛さにメロメロの様子。

　今作が初参加となる田中は「僕自身、原作を読んで、ミュージカルを見て、この作品にのめりこんだ一人なので、出演者としてみなさんをそういう風に作品の中に引き込めるように、精一杯頑張りたい」と意気込む。同じく初出演の板垣は「長野新幹線は、まだ延伸途中ということで子供です。上越先輩（上越新幹線）に振り回されたり、在来線の信越本線に追い掛け回されたりするところが見どころです」と話し、さらに「もう一つ、上越先輩がいろんな衣装を着るので、そこもみどころです！」と最年少キャストながら、一生懸命みどころをアピールすると、高崎は「しっかりしてるな〜」と思わず拍手を送る。

　また、板垣が「初めてのミュージカルで、すごい先輩たちばかりの現場なので、本当に緊張していたんですが、稽古始まってみると、本当に楽しい毎日で。稽古に行くのが楽しい、そんな現場で本当に良かったです」と笑顔で語ると、「大丈夫？ 嫌じゃなかった？」（永山）、「見ていて心配だったけど…」（鯨井）と板垣に優しく語りかける。そして永山が「誰がいちばん好き？」と問いかけると、板垣は「永山さん」と即答。「一番最初に話しかけていただいて、それがすごく嬉しかった」と板垣が永山を選んだ理由と応えると、永山は「やったー！ この想いを胸に、今日頑張れる！すっごい嬉しい！!」と大喜び。

　一方、板垣の回答に期待しつつも選ばれなかった高崎は「くそ〜〜〜っ!!」と悔しさを滲ませながらも「でも、追っかける役なので、これからも追いかけ続けたいと思います！」と宣言すると、鯨井が「ポジティブかよ！」とツッコミ、笑いを誘っていた。

　最後に永山は「乗り物という移動手段でしかなかった電車というものが、この作品を通してより身近に感じてもらえるんじゃないかなと思います。誰かが遅延したときに“あいつだったらしょうがないな”なんて許してもらえるような、そんな作品づくりを目指してやっております」と作品への想いを語り、「肩肘張らずにみなさんに見ていただけたら嬉しい。乗客のみなさんがいて初めて作品が成り立つと思いますので、たくさんの乗客の方をお待ちしております！」と呼びかけた。

　ミュージカル『青春-AOHARU-鉄道』2〜信越地方よりアイをこめて〜は、東京公演が11月13日（日）までAiiA 2.5 Theater Tokyoにて上演中。11月18日（金）〜20日（日）には新神戸オリエンタル劇場にて上演される。

　なお、オーディションエンタメサイト『Deview／デビュー』では、2.5次元舞台で活躍中の俳優が所属するプロダクションの新人募集企画『2.5次元特別オーディション』を開催中。本作に出演中の永山たかし、高崎翔太、田中涼星ら、参加プロダクションの俳優たちからのメッセージも掲載している。

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(C)ミュージカル『青春鉄道』製作委員会