『FOREST AWARD NEW FACE オーディション』グランプリ受賞者の田崎あさひ（19）と長谷川萌美（21）によるガールズボーカルユニット・Bitter & Sweetが、21日、ハロー！プロジェクト オフィシャルショップ東京秋葉原店で開催したミニライブで、自身初となるミニアルバムのリリースを発表した。田崎は、「『ほんとにお待たせいたしました！』という気持ちでいっぱいです」、長谷川は「アルバムの話を聞いた時は『キャーッ』と思って…」と率直な喜びを表した。

　毎月同店でミニライブを開催しているBitter & Sweet。今回は主にハロー！プロジェクトの楽曲をカバー。2回目の公演では、『時空を超え宇宙を超え』（モーニング娘。'14 曲）からスタート。続いて、後輩の、こぶしファクトリーの『ドスコイ！ケンキョにダイタン』のイントロが流れると場内からはどよめきが。清楚なキャラと美しいハーモニーで魅せる彼女たちとは少しギャップのある、ドスのきいた歌声とコミカルなダンスで会場を盛り上げた。

　そしてMCでは嬉しい発表が。まず先日開催が伝えられた彼女たちのツアー『3rd SHOWCASE』のスケジュールが発表された。3回目のツアーにして初めて名古屋と大阪でも公演を行う。東京の2日間公演もはじめてのことだ。

　続いて長谷川から、「私たちBitter & Sweetのミニアルバムが発売されます！」と発表されると、場内からは大歓声。ふたりは思わず万歳！ 結成2年にして初のアルバムとなる。アルバムには新曲や、ライブで人気ながらこれまでCD化されていなかった曲も収録。中には2013年、田崎のソロ活動時代から歌われていた『Dream Girl』も。田崎は、「この曲がみなさんの元へ旅立っていくんだなと思うと…」と感慨深そうに語った。Bitter & Sweetの1stミニアルバムは12月23日に発売。ツアー初日の12月13日から会場先行発売される。

　そして、さっそくアルバムの収録曲2曲を歌ったあと、最後に長谷川は、「来年の夏に恵比寿リキッドルームをいっぱいにしたい！ そのためにこの3rd SHOWCASEを、リキッドルーム公演につなげられるように頑張りたいす」と力強く語った。

　Bitter & Sweetのツアー『3rd SHOWCASE』は、12月13日、名古屋・鶴舞DAYTRIPからスタート。20日に大阪・心斎橋AtlantiQs、23日に長崎・Studio DO、24日と28日に東京・渋谷GARRETで開催。その前に、田崎の誕生日である11月20日には同ツアーの“another edition”として、『ASAHI TASAKI Birthday LIVE』が、東京・大塚Deepaで開催される。

　Bitter & Sweetは、2012年の『第2回 FOREST AWARD NEW FACE オーディション』でグランプリを獲得し、その後ソロで活動していた田崎と、2013年の第3回の同オーディションでグランプリに輝いた長谷川により結成された。一昨年の大晦日に行われたハロー！プロジェクトのカウントダウン・コンサートで初披露目。昨年3月にシングルDVD『Bitter & Sweet／インストール』でインディーズデビューした。
※「崎」の字は、右側が「立」に「可」