ミュージカル『アニー』が、4月25日から東京・新国立劇場 中劇場で幕を開ける。それに先立ち、東京・新国立劇場 中劇場にて24日、公開ゲネプロおよび初日前記者会見が行われた。オーディションで選ばれたアニー役の下山夏永と牧田花、そして新たにウォーバックス役を演じる岡田浩暉、昨年に引き続いての出演となるミス・ハニガン役の須藤理彩、グレース役の愛原実花、ルースター役の赤名竜乃介、リリー役の浜崎香帆らキャスト陣が公演直前の想いを語った。

　オーディションでアニー役を射止めた下山は「明日公演で緊張はしていないんですけど、とても楽しみです」と語り、牧田は「一日一日を大切に一生懸命演じたいと思います」と意気込んだ。初日の公演で41年の累計来場者数200万人突破が確定しているが、下山は「今まで長く続いてきた『アニー』が来場者200万人を突破するのは嬉しいので、気合を入れて頑張りたいと思います！」と力を込め、牧田は「想像もつかないようなたくさんの人に、すごく長く、とても愛されてるミュージカル『アニー』の一員になれるのはとっても嬉しいので、これからも頑張っていきたいと思います」と喜びを表した。

　そんな『アニー』の魅力について、岡田は「懐の深い作品ですので、これだけの方に観ていただくというのはすごく納得がいきます」と感慨深げ。須藤は「みんなが観終わってすごく気持ちがすっきりするサクセスストーリーで、子どもが夢をつかむシンデレラストーリーというのも魅力ですし、音楽の魅力もあります。でも40年前っていうと私が小学生ぐらいのときなんですよね。今母親になって、子どもと一緒に観に来たり、そして当時お母さんだった人がおばあちゃんになって孫と一緒に観るという、その世代ごとで魅力の感じ方がいろいろある作品だから、これだけ長く愛され続けているのかなと思っています。42年目にバトンタッチできるように、一回一回の公演を大事に積み上げていきたいなと思います」と語った。

　東京公演の後はツアーで各地を回る予定。下山は「大阪が楽しみで、USJに行ってみたかったんですけど、次の名古屋公演もあるのでグッズだけでも買ってみたいです。あとはどこも食べ物が美味しいって聞いているのですごく楽しみ！食いしん坊なのでいっぱい食べて帰ります」と笑顔。牧田は「私も食べ物が楽しみです。中でも名古屋でヒレカツとひつまぶしを食べるのが楽しみ。うなぎがとっても大好きなので食べるだけ食べて帰ります！」と希望を語った。

　丸美屋食品ミュージカル『アニー』は、4月25日〜5月11日まで東京・新国立劇場 中劇場にて上演される（夏にツアー公演を予定）。