ワタナベエンターテインメント大規模オーディション「ワタナベ次世代プロジェクト『LIVE！』2024」の最終審査が4日、日本橋三井ホールにて開催され、ボーカル／シンガーソングライター部門『次世代Vocalチャレンジ』では愛知県出身の18歳・梅田くるみさん、俳優・タレント・モデル部門「次世代オーディション」では愛知県出身の16歳・舘伶奈さんがそれぞれグランプリに輝いた。

　今年春より各部門の募集が開始され、6月〜9月にわたり東京・大阪・名古屋・札幌・福岡・オンラインにて1次審査を実施。その後、ワタナベエンターテインメントのマネージャーによる2次審査を経て、選ばれた候補者たちが10月に実施された選抜合宿に参加。また、今回のオーディションでは“次世代”のスターには、セルフプロデュース能力が必要という観点から、ライブ配信アプリ「ミクチャ」での審査も同時に実施。「次世代Vocalチャレンジ」「次世代オーディション」それぞれランキング上位2名がミクチャルートから選抜合宿に合流し、ファイナリストとともに、最終審査に駒を進めた。

　この日の最終審査では、「Vocalチャレンジ」で自己紹介と歌唱審査が行われ、「次世代オーディション」では、自己PR・ダンス審査・演技審査が実施され、グランプリをはじめとする各賞が決定。

　「Vocalチャレンジ」のグランプリを受賞した梅田さんは、歌唱審査で15歳のときに初めて一人で書いたというオリジナル曲「ちっぽけな僕」をギター弾き語りで披露。「ステージ上では本当に緊張してしまって、ブレスの入れ方とかを忘れてしまった部分もありましたが、でも、“ありがとう”の気持ちを届けたいと思って、歌いました」と歌に込めた想いを告白。そして「私を選んで良かったと思っていただけるよう、これからたくさん成長して、いろんなステージに立てるよう、精一杯頑張ります」と意気込みを語った。

　特別ゲストとして「次世代Vocalチャレンジ」の審査を見守ったLittle Glee Monsterのミカは、2年前のリトグリ新メンバーオーディションを振り返りつつ、「『M∞nster Audition』で頑張っていた時代を思い出してすごく懐かしい気持ちになったのと、夢に向かっているみなさんの姿が本当に素敵で、心が揺さぶられました」とオーディションの感想を吐露。

　「次世代オーディション」のグランプリ・舘さんは、特技披露では幼少期から得意だという縄跳びで“キレイな二重跳び”を披露。演技審査では、相手役の和田正人との二人芝居に挑み、進路に悩む女子高生を表情豊かに演じた。グランプリ受賞について、舘さんは「まだグランプリを獲ったという実感はありませんが、嬉しいの一言につきます」と喜びを噛みしめ、「あまり緊張はせず、（ファイナリストの）仲間と一緒に楽しむことができて、貴重な経験になりました」と最終審査を振り返る。また、「私はワタナベエンターテインメントに入りたいと思っていたので、これからたくさん俳優として成長して、見ている方を笑顔にできるような俳優さんになりたいです」と声を弾ませた。

　「次世代オーディション」のスペシャルアンバサダーとして審査を見守ったのは見上愛と綱啓永。見上は「オーディションを見させていただくのは初めてだったのですが、これまでの人生の中で頑張ってきたことや経験してきたことが垣間見れる瞬間があって、そういうものがその人の人間性に繋がるんだと思って、素敵だなと思いました。自分も初心に帰る気持ちになりましたし、いつかご一緒できるよう、自分も頑張っていきたいという気持ちになりました」と語り、綱も「明日からも夢を追いかけて頑張ってほしい」とエールを送った。

　グランプリを受賞した2人は、ワタナベエンターテインメントへの所属のほか、賞金50万円、育成費全額免除に加え、「次世代Vocalチャレンジ」グランプリ・梅田さんにはレーベルからのデビュー、「次世代オーディション」グランプリ・舘さんには、ドラマもしくは映画出演決定というグランプリ特典が贈られる。

【ワタナベ次世代プロジェクト『LIVE!』2024】各賞受賞者
「次世代Vocalチャレンジ」
■グランプリ＆TOKYO＜β＞賞 ※ダブル受賞
梅田くるみ（うめだ・くるみ）さん
2005年11月6日生まれ／18歳／愛知県／身長：152cm／趣味：裁縫・占い／特技：好きな夢を見られる／好きなアーティスト：コレサワ・坂口有望・フジタカコ

■準グランプリ＆第一学院賞 ※ダブル受賞
向井小遥（むかい・こはる）さん
2007年3月14日生まれ／17歳／広島県／身長：157cm／趣味：アウトドア／特技：農作業・大工仕事／好きなアーティスト：milet・Eminem

「次世代オーディション」
■グランプリ＆第一学院賞 ※ダブル受賞
舘伶奈（たち・れいな）さん
2008年9月24日生まれ／16歳／愛知県／身長：158cm／趣味：ドラマ鑑賞／特技：縄跳び／好きな俳優：今田美桜

■準グランプリ
柴野晃太朗（しばの・こうたろう）さん
2008年8月28日生まれ／16歳／福島県／身長：174cm／趣味：オセロ・歌を歌う／特技：貯金／好きな俳優：賀来賢人

■審査員特別賞＆TOKYO＜β＞賞 ※ダブル受賞
熊井戸花（くまいど・はな）さん
2006年7月6日生まれ／18歳／東京都／身長：166cm／趣味：饅頭を食べること・映画鑑賞（年間100本）／特技：モノマネ・ベース・ギター演奏／好きな俳優／のん・高石あかり（「高」は「はしごだか」が正式表記）・青木紬