自主制作映画のクラウドファンディングから動き出し、仙台の一館の劇場から始まり、世界の映画祭で絶賛され改めて日本での凱旋全国公開となる堀江貴監督作『最後の乗客』(配給：ギャガ)の公開記念舞台挨拶が10月12日(土)に東京・渋谷のユーロスペースにて開催。全国拡大ロードショーで絶賛公開中の『侍タイムスリッパー』で大ブレイクした冨家ノリマサ、畠山心、谷田真吾、そして監督の堀江貴がNYより駆けつけ登壇した。主演の岩田華怜は現在留学中のNYからVTRコメントで喜びの声を届け、それを見た冨家が感極まって涙する一幕もあった。

　映画を観終えたばかりの観客の割れんばかりの拍手に迎えられた登壇陣は、それぞれに観客への感謝の言葉を口にする。中でもひときわ初々しい姿を見せていたのが、本作で俳優デビューを飾った畠山さん。はにかみつつも「緊張していましたが、初めての映画でとてもいい経験ができました」と堂々と挨拶した。

　堀江監督は本作の制作を決意した理由について、自身が東日本大震災の被災地の宮城県出身であり、震災時はニューヨークにいたことを明かし「震災から5年くらい経った時、震災というものが風化しつつあるのを感じて、形に残る方法で何かできたらと思った」と語る。その後、クラウドファンディングで予算を募って映画が制作され、宮城県仙台市の1館での公開から始まったが、わずか55分の中編にもかかわらず、世界各国の映画祭で高い評価を受け、こうして全国公開される運びとなった。堀江監督は全国公開にこぎつけたことについて「本当に夢みたいです」と偽らざる心境を吐露。

　冨家さんも「自主映画で始まって、撮影のクルーも数人で、上映できるのかどうかっていうのも全くわからない状態でしたが、僕も谷田さんも岩田華怜さんも、脚本が面白いので『とにかくいいものを作ろう！』と。とにかくいま目の前にあるものを1個1個ちゃんと作って、いいものができれば何とかなるんじゃないのか、という思いで監督の下、一丸で作っていた映画。海外で賞を獲ったり、全国でこんな展開できるようになるなんて、ちょっと想像していなかったです」と驚きを口にする。

　冨家さんと言えば、本作と同様に単館での上映からスタートして、いまや全国公開されるに至り“奇跡の自主映画”とも言われている『侍タイムスリッパー』にも出演しており、二作続けての“下剋上”を達成しているが、こうした状況について「インディーズで1館から上映された映画が広がっていくというのは想像もしていなかったけど、逆に言うと、良い時代になったと思います。昔ならば埋もれていて、誰も知らなかったと思いますが、観た方がSNSで『面白かった』と言ってくださることで世の中を変えていく、世の中に出なかったものが出るようになる。人の力ってすごいなと思っています」としみじみと感慨を口にした。

　谷田さんは、キャスティングディレクターを介してオーディションに誘われ、冨家さん演じる主人公のタクシードライバー・遠藤の仲間のドライバーのタケちゃんを演じることになったという。谷田さんは「いまだから言いますけど、実は僕は、監督と一緒に（他の役の）オーディションに参加させていただいていました。遠藤のオーディションでもなぜか返答を読んだりして、監督から『誰が良かったですか？』と聞かれて『俺の一存で決まるのかな…？』と思ったりしました（笑）」と明かし、笑いを誘う。そんな谷田さんについて、冨家さんは「撮影に入る前に、部屋を借りてリハーサルをした日があって、その時に初めて谷田さんと会ったんですけど、最初に見た瞬間に『タケちゃんだ！』と思いました」と明かし、堀江監督も「撮影のセッティングをしていると、二人が長年の友達みたいに話していて『演技しないでそのままでいいから』という感じで撮らせていただきました」と、最初から長年の親友同士のように息がぴったりの二人だったとふり返る。

　畠山さんは、デビュー作となった本作への出演について「映画に出るってことはすごいなって思って…。すごくたくさん経験ができてよかったです」と述懐したが、冨家さんと谷田さんからは「一番堂々としていたね」「仕切ってたね（笑）」との声も上がり、会場は笑いに包まれる。冨家さんの印象を尋ねられると「やっぱり映画に出る人、俳優さんってすごいんだなと思いました、演技力が」と語り、冨家さんは「ありがとうございます（笑）」と一礼！隣の谷田さんの「俺とは遊んでるだけだったよね（笑）？」との言葉に会場は再び笑い声に包まれた。

　また、本作は実際の被災地で撮影が行われたが、冨家さんは撮影について「台本を読ませていただき、撮影に入る何日か前に現地に行って、自分なりに『ここでこういうことが…』と心に刻みました」とふり返り「この映画の本当の主人公は、映画の奥にいる何千、何万という小さなろうそくだと思っています。僕ら出演者6人は、そのろうそくから小さな火をもらい、灯しているんだと。映画であってドキュメンタリーではないですが、嘘だけはつかずに芝居をしよう、真摯に取り組まないとダメだと思い、そこだけは心にギュッと秘めて、ろうそくから分けてもらった炎を燃やしながら撮影に臨んでいました」と思いを語った。

　そして、この日は、監督がニューヨークで自らカメラを回して撮影した、ニューヨークに留学中の岩田華怜さんからのビデオメッセージも披露された。岩田さんは「私自身、2011年の3月11日に仙台市内の自宅で被災して、そこから13年間、いろんな想いを抱えて活動してまいりました。自分よりもつらい思いをした人たちをそばで見ていて、何もできない自分に不甲斐なさを感じた日々もありましたが、今回この映画に出会って、故郷の話を全世界に伝えたいと思って参加しました。生きていたらきっとつらいことや、忘れられないあの日、許せない自分みたいなのってあると思うんですけど、この映画を見てくれたそんな全てのみなさんの明日が少しでも明るくなればいいなと思っています」とメッセージを寄せた。

　冨家さんは、岩田さんのメッセージに「泣けてきちゃった…（苦笑）」とハンカチで涙をぬぐいながら「岩田さんも仙台出身の方で、主役としての重責を担いながら、この撮影に臨んでいて…。その覚悟が現場でもありましたし」と声を詰まらせながら、主演の重責を担った岩田さんをねぎらい称える。そして「彼女の想いもそうですし、監督の想いもそう、キャメラマンの佐々木さんも仙台の方ですし、そういう人たちの想いが本当に詰まった作品で、僕も最初に観て、作り手の想いがいろんなところから出てくると、55分の作品ながらこんなに温かい作品になるんだなと思いました。いま、華怜ちゃんのニューヨークからのメッセージを見て、しみじみと『良い作品に出させてもらったな』と思っております」と語った。

　堀江監督は舞台挨拶の最後に、この日の劇場にも数多く足を運んでいる改めてクラウドファンディングの協力者の人々に「みなさんのご協力があって、ここまで来れました。改めて、ご協力くださいましたみなさん、ありがとうございました」と感謝を口にする。そして「みなさんがいなかったら、この映画はできなかったんですが、これから、やはりまたみなさまにお越しいただいて、この映画が広がっていかないと、なかなか見ていただけない地域もありますので、何卒これからもご協力いただきますようよろしくお願いします」と呼びかけ、温かい拍手の中で舞台挨拶は幕を閉じた。

　映画『最後の乗客』は10月11日(金)よりユーロスペース、池袋シネマ・ロサほか全国順次公開。

■映画『最後の乗客』

深夜のタクシー、偶然乗り合わせた4つの人生。道行く先に待つ予想外の結末に 世界が衝撃・絶賛！
わずか55分の小さな自主映画が起こした奇跡、いよいよ全国公開！
2020年、ある自主制作映画のクラウドファンディングが静かに始動。震災から10年がたつ故郷、宮城・仙台への想いを1本の映画に収めようというそのプロジェクトは、僅か2日間で成立。撮影された55分の物語は仙台1館で始まり、その後世界各国の映画祭に出品、高い評価と予想外の驚き、大きな感動を呼び、相次ぐ受賞を果たし、大きな注目を受けた。そしてこの度、日本へ凱旋。このクラウドファンティングを実施し、本作の制作・監督・脚本・編集を務めたのは宮城県仙台市出身で現在NY在住、ＭＶなどで数々のアワード受賞の経歴をもつ堀江貴。主演のみずき役を演じたのは元AKB48メンバーの岩田華怜。彼女も宮城県仙台市の出身で現在NY在住。本作の語り部ともいえるタクシー運転手役を演じたのは冨家ノリマサ。池袋シネマ・ロサの一館のみで封切られ、その絶賛の口コミからなんと今週末から全国91館での拡大上映となる人気作『侍タイムスリッパー』で大ブレイク中だ。

■ストーリー

世界の映画祭を揺るがせた衝撃、この物語は、ある瞬間＜形＞を変える。
目的地で予想外の結末が待ち受ける感動のヒューマン・ミステリー
タクシードライバーの間で “深夜、人気のない歩道に立ちずさむ女“の噂話がささやかれるなか、今日も遠藤はひとりハンドルを握り閑散とした住宅街を流していた。いつもと変わらぬ夜―。噂の歩道傍で、手をあげる人影。顔を隠すように乗り込んできた女性が告げた行き先は「浜町」。走り出すや、路上に小さな女の子と母親の二人が飛び出してきた。どうしても乗せて欲しいと言って聞かないその母娘を同乗させると、行き先はやはり「浜町」。奇妙な客と秘密を乗せたタクシーは。目的地へと走りだす――。

制作・監督・脚本・編集：堀江貴
出演：岩田華怜　冨家ノリマサ　長尾純子　谷田真吾　畠山心　大日琳太郎　　撮影：佐々木靖之
2023年／日本／カラー／16:9／DCPステレオ／55分／G　　
制作プロダクション:マーマレード・ピクチャーズ　　配給：ギャガ