大阪・難波のNMB48劇場を拠点に活動するアイドル「NMB48」が現在第9期生を募集。9月27日〜30日にグランキューブ大阪にて12周年記念ライブの開催を控えるNMB48には、ファン投票で27thシングルのセンターに選出され、CMにも出演する川上千尋、バラエティで大活躍中の渋谷凪咲、グラビア界を席巻する本郷柚巴、小説「アイドル失格」で作家デビューを果たす安部若菜ら、個性を活かして活躍するメンバーが多数在籍。そこで今回、「S Cawaii」のレギュラーモデルの上西怜、「Ray」専属モデルの新澤菜央、そしてTikTokなどでメイクやスタイリングを公開し女子人気の高い山本望叶の“モデル三姉妹”にインタビュー。NMB48でモデルへの夢を実現してきた彼女たちに、オーディションに応募を考えている女子に向けてのエールをもらった。

■NMB48／上西怜・新澤菜央・山本望叶インタビュー

――皆さんがNMB48応募した時の想いを教えてください。

【山本望叶（やまもと・みかな）】「昔からずっとアイドルになりたくて、48グループがすごく好きだったので、オーディションを何回か受けていたんです。『第3回AKB48グループ ドラフト会議』（2018年）の募集が発表されたとき、これに落ちたらもう諦めよう、これが最後のチャンスと思って応募しました。最後だと思ってチャレンジしたので気合が違いましたし、合格した時は人生で一番嬉しかったです」

【上西怜（じょうにし・れい）】「モデルさんになりたくて、モデルやアイドルグループのオーディションに応募していました。中学3年生で、高校の進路を決めなくてはいけなくなって、これを最後にしようと思っていた時に、ちょうどNMB48第5期生の募集があったんです。お姉ちゃん（上西恵）もメンバーにいたし、朱里さん（吉田）のようにアイドルとモデルを両立されていたり、いろんな夢を叶えている方々が在籍していたので、応募しようと思いました。それまでオーディションは書類で落ちていて、ちゃんとしたオーディションを受けるのが初めてだったので、ずっと緊張していて自分が何を話したとかはあんまり覚えてません」

【新澤菜央（しんざわ・なお）】「私は、アイドルは好きだけどなりたいと思ったことはなかったんですが、朱里さんのYouTubeを観て、朱里さんが自分のやりたいことを叶えているスタイルに憧れました。ちょうど自分も就活中で、こういう仕事のスタイルってめっちゃいいな！って思って、新しい就職先みたいな感じで応募してみようって思いました」

――就活中にアイドルのオーディションに応募するというのは思い切りましたね。

【新澤菜央】「朱里さんにすごく惹かれたので、後先考えずに受けてみようっていう気持で、受かったときのことを考えていなくて（笑）。合格した時は正直“え…どうしよう！”って思ったんですが、自分の人生一回きりだし、こんな経験をできることはないので、挑戦してみようと思って、こちらの道を選びました」

――NMB48に加入して、自分のなかにどんな変化がありましたか？　そして夢を実現するためにどんな行動を起こしましたか？

【新澤菜央】「アイドルってキラキラしていて、可愛い衣装を着て、みんなに笑顔を届けるっていう印象が強かったんですけど、やっぱり裏ですごく努力されている先輩方を見てきて、自分も変わって行かなきゃ、日々頑張らないとなって思わされることが多くて、刺激的な毎日です。私は朱里さんに憧れて入ったんですが、朱里さんって自己発信力が凄いので、そういうスタイルを盗みたいし、自分から発言してお仕事に繋げたいと加入時から思っていたので。SNSなど自己発信に関してはかなり力を入れました」

【上西怜】「私も一番最初は自分でできることはSNSしかないので、私服をあげたりして、自分のモデルへの夢を伝えられるように、発信していました」

【山本望叶】「私の場合は元々アイドルがやりたくてNMB48に入ったんですけど、グループの中に居たらそれだけじゃダメで、自分の武器を見つけないといけないんです。自分の好きなメイクやファッションを発信するのは楽しいし、やりがいを感じていたので、そこに力を入れていました。アカリンさん（吉田朱里）からはたくさんのアドバイスをいただいて、たくさんのことを学びました」

――NMB48ってメンバーの個性が立っているグループだなって感じるんですが、実際どんな場所ですか？

【山本望叶】「何しても許されるというか、変なことを言っても誰かがツッコんでくれるんです。本当に変なことを言う人ばかりなんですが（笑）、なんでも笑いに変えられるから、恐れずに個性をバンバン出せる場所だと思います」

【上西怜】「アイドルという夢を持って入って来ても、活動の中でまた夢を見つけて、叶えたいって思うこともできるし、アイドル以外の夢を持って入っても、ちゃんとその夢に向かって活動できるグループだと思います。私たち3人はモデル活動、凪咲さん（渋谷）だったらバラエティ番組、ほかにも舞台を中心に活躍しているメンバーもいますし、いろんな夢を持って入っていただけるグループだと思います」

【新澤菜央】「夢を叶えられる場所だと思っています。SNSで発信して自分のやりたいことを叶えることもできるし、ここに入ってから夢を見つけることもできる。挑戦する気持ちさえあればどんな夢でも叶えられる場所なので、就職とか進路に迷っている人も挑戦してほしいですし、今はNMB48のことをよく知らなくても応募して来てほしいなって思います」

――現在では「Ray」専属モデルという夢を叶えています。

【新澤菜央】「ファンの皆さんに叶えていただいた専属モデルの夢だったので、撮影でもより一層気持ちが入りますし、モデルへの第一歩を踏み出して、また新しいスタートを切った気持ちです。この年齢になってから、新たに学ぶことや、新しい目標を見つけることができるって、そんなにないことだなってって思うので。これからもっと新たに自分のやりたいことを見つけられたら嬉しいです」

――上西さんは｢SCawaii!」のレギュラーモデルに決定しました。

【上西怜】「ずっとモデルを目指していたので、すごく嬉しいです。レギュラーモデルとして、この雑誌を通してモデルとして活躍していけたらいいなって思います」

――グループとしては12周年ライブを控えています。今のグループはどんな状況ですか？

【上西怜】「私は6周年ライブから参加していますが、周年ライブはホールでの開催が続いていたので、今回のグランキューブ大阪も素敵な場所ですが、会場が小さくなったことについては、先輩方が積み重ねて私たちに渡してくださったグループを、ちゃんと受け継げていないのかなっていう不安な気持ちや、悔しい気持ちがあります。でも、私はいつだって今のNMBが一番良いって自信を持って言えるので、胸を張っていつかまた大阪城ホールで周年ライブを開催して、今の私たちが作ったNMB48を後輩の子達がもっと大きくして、城ホールよりもっと大きいところに立てればいいなって思っています。そんな目標が出来ましたし、12周年ライブはそのための一歩になると思います」

【新澤菜央】「最近は時代も変わって、昔からNMBを応援して下さっているファンの方が離れているとも感じています。新しい方々がファンになってくださっているのも嬉しいですし、ずっと応援してもらえるグループにしていきたいです。やはりNMBといえば熱さやファンの方の一体感だと思っているので、12周年のライブをきっかけに、悔しい気持ちを爆発させてもっともっと上に行きたいなって思います」

【山本望叶】「私も、いつの時代もNMB48が一番可愛いと思うし、一番好きなので、他のどんなアイドルさんに負けたくないっていう気持ちがあります。これからもっと上に行けるように、メンバーやファンの皆さんで一つになって頑張れたらなって思います」

――最後に9期生オーディションにチャレンジしようと思っているユーザーにメッセージをいただけますか？

【山本望叶】「私は山口県のド田舎の出身で、当時学校にも行けていなくて、ずっと家に引きこもって、ただずっとアイドルが好きでアイドルを追い続けていたんです。そんな自分と似たような境遇の人にも受けてほしいなって思うし、地方のメンバーもNMB48にはたくさんいるので、大阪出身じゃない方にもぜひ来てほしいなって思います。そういう方は一人暮らしとかで大変だと思うので、ご飯に連れて行ってあげます（笑）」

【上西怜】「ちょっとでもアイドルが好きだとか、やってみたいなっていう気持ちがあれば、チャンスやと思って受けてみてほしいです。私たち3人とも芸能活動未経験でNMB48に入って来て、いまこうやって活動できています。アイドルになりたいと思っていなかった方でも、その先の夢への道だと思って、一緒に活動して行けたら良いなって思います。新しく加入してくれた子は…いっぱいなでなでします（笑）」

【新澤菜央】「私は全然NMB48のことを知らなくて、可愛い衣装を着て踊っているっているというぐらいしか知らなかったんです。それぐらいの知識でも、アイドルが気になるとか、ちょっとでも興味があるなら受けてみてほしいですし、どんな状況であっても、一回挑戦してみてほしいなって思います。可愛い衣装を着たいというのが、私がアイドルになりたいと思った理由の一つなんですが、アイドルになったら自分のための可愛い衣装を作ってもらえますよ！　ぜひ応募してください」

上西怜（じょうにし・れい）●2001年5月28日生まれ、滋賀県出身。
2016年、NMB48第5期生オーディションに合格。
｢SCawaii!｣レギュラーモデル

新澤菜央（しんざわ・なお）●1998年8月2日生まれ、兵庫県出身。
2018年、NMB48第6期生オーディションに合格。
「Ray」専属モデル

山本望叶（やまもと・みかな）●2002年3月11日生まれ、山口県出身。
2018年、第3回AKB48グループ ドラフト会議で合格。

■NMB48第9期生オーディション
オーディションに合格者すると、NMB48研究生の一員として専属契約を結び、レッスンを開始。NMB48劇場での公演デビュー、正規メンバーへの昇格を目指す。大阪に居ながら全国区を見据えた活動が出来るアイドルグループでチャンスを切り拓こう。

■NMB48 12th Anniversary LIVE
9/27(火)〜9/30(金) ４日間5公演、グランキューブ大阪にて開催。詳しくはNMB48オフィシャルHPまで。

■NMB48 27thシングル「好きだ虫」（9月21日発売）

今年の2月〜3月に行われた「NAMBATTLE2〜愛〜個人戦）」でのファン投票によって選抜メンバーが決定。加入10年目の川上千尋が初センターを務める。
各タイプのカップリングにはチーム曲が、劇場盤にはアンダーガールズが歌う「Time bomb」が収録。さらに付属のDVDには＜TypeA＞とTypeB＞には「NAMBATTLE2ダイジェスト」の前後編、＜TypeC＞には7月に行われたライブ「NAMBAZAAR 2022」から4曲が収録される。
【選抜メンバー】
川上千尋／小嶋花梨／上西怜／安部若菜／渋谷凪咲／山本望叶／貞野遥香／前田令子（初選抜）／泉綾乃（初選抜）／隅野和奏（初選抜）／加藤夕夏／塩月希依音／瓶野神音（初