＝LOVEを送り出すなどプロダクション部門を強化している「代々木アニメーション学院」と、YUIなど数々のアーティストをプロデュースする「近藤ひさし」がタッグを組み、ライブハウスから野外フェスを狙うべく結成されるROCK&IDOLユニット「MISS ME」。オーディション情報サイト「デビュー」などで4月〜5月に結成メンバー募集が行われ、6月に行われたオーディションで選ばれた8名がお披露目された。オーディションの様子や、選ばれたメンバーとその理由、そして今後の活動について、プロデュースを手掛ける近藤氏に話を聞いた。

　募集を開始する際のインタビューで「全員野球」「チーム全体で100点を目指す」と語っていた近藤氏。オーディションでも「全員で〇になればいいなと思っていた」という。「全部が揃っている子じゃなくて、歌える子、ダンスが踊れる子、踊れなくて、歌えなくてもすごく気になる子とか、どこかに長けたところがあればいいと選びました。平均点で80点の子を集めるんじゃなくて、凸凹していても“何かの一番”という基準で選んだ子たちなので、とても面白いグループが出来たと思っています」と手応えを感じているようだ。

　それは、オーディション時のこんなエピソードからも分かる。「“アイドルさんの曲を歌います”と言って、可愛く踊りながら歌ってくれる子が、たくさんいるなかで、今回選んだ一人・NONOは、エレファントカシマシの曲を、宮本浩次さんみたいな中腰で熱唱してくれたんです。僕が関わるんだったら、そういう子に出会いたかったから、グッと来ましたね」。

　一方で「HIKARIは、オーディション参加者のなかで、並んで立っている時や、受け答えの時にどうしても目が行ってしまう存在でした。“なんか気になる”というのは、なにものにも勝る理由じゃないかと。それぞれがダンスや歌など役割がはっきりしている中で、この子はムードメーカーになってくれました。」と、スキル以外にも様々な観点でそのポテンシャルを判断したようだ。

　この他にも、16歳にして様々なダンスコンテストで受賞歴があり、ダンスの部分をリードするKANOなど、8人がそれぞれが自分の武器を持ち寄って一つのチームを組み立てている最中。「ここで今は名前を出さなかったけれど、選んだメンバーには全員に強い理由があります。得意なものが違うメンバー同士を選んでいるので、ヘタなライバル感が無くて、“私がコレを頑張んなきゃ！”っていうのがハッキリしている。“私はパン屋さん！　私は花屋さん！　みんなで商店街全体を盛り上げましょう！”みたいに、お互いを認め合っています」と、7月の後半にメンバーが顔を合わせてから約1ヵ月、急激なスピードでチームが完成に向かっている。

　そして、まだメンバーが発表されたばかりにもかかわらず、早くも9月6日、Space emo 池袋にてお披露目のライブが決定。ここで初のオリジナル曲『空想カブリオレ』も披露される予定だという。この楽曲は近藤ひさしが作詞・作曲・編曲を手掛けメンバー全員に会って、メンバーの話も聞いて、顔を想い浮かべながら書いたという、彼女たちにインスパイアされた書き下ろしのオリジナルだ。

　「メンバーはとても明るく華やかな部分が前面に出ているんですが、もっと話してみると、それぞれ目指すところがあって、芯が強い部分や、学生なりの悩みがあったり、人として一人ひとり奥の深さがあります。『空想カブリオレ』も、優等生じゃなくて、上手くいかなくて悔しい思いもするけど、嘆いたり腐ったりせず、ここぞ！というときには笑顔でいられるために、頭の中のオープンカー（カブリオレ）で大空を駆けぬけてゆこうという曲。この子たちに会ったから出来た歌なんです」と、1stシングルとして12月にリリースが決定している楽曲について語った。

　改めてオーディションを振り返り「ソロや、違ったコンセプトのグループのメンバーとしてなら素敵だなって想える人はたくさんいました。みなさんが応募してくれたことにとても感謝しています。今回のオーディションでは多くのメジャーレーベルの方々も見にいらしていたので、将来的にまためぐりあって、どこかで一緒になるかもしれない。だから機会があった時には、ぜひ一緒に新しいものを作ってみたいという気持ちもあります。よろしくお願いします」と参加者にメッセージを送る。

　一方、選ばれた8人について「これから磨き上げる必要があるメンバーばかり。いま厳しいレッスンを繰り返す中で、もしかしたら、何で私が選ばれたんだろうって思っているかもしれない。何度も言うけれど、このメンバーが選ばれたことには理由があります。期待しています」とエール。そして、ライブを観に来てくれる人たちに向けて「このグループが育って行く過程を見てほしい。いつも観ているアイドルとはちょっと違うとは思います。一緒に応援してほしい」とアピールした。

　今後MISS MEは9月6日（金）、Space emo 池袋にてお披露目ライブを行った後、ファーストシングル『空想カブリオレ』を12月3日にリリース、ファースト・ワンマン・ライブを12月7日(土)・8日(日)、渋谷「Shibuya Milkyway」で行う。結成から急加速で飛ばしていく8人の成長をぜひ見届けてもらいたい。

■「MISS ME」メンバープロフィール

★HARU（ハル）
2004年11月26日生まれ、東京都出身／血液型：B型／星座：てんびん座／身長：162cm

★HIKARI（ヒカリ）
2000年10月16日生まれ、茨城県出身／血液型：B型／星座：てんびん座／身長：156cm

★KANO（カノ）
2003年7月18日生まれ、東京都出身／血液型：A型／星座：かに座／身長：159cm

★LINA（リナ）
2000年5月12日生まれ、長野県出身／血液型：A型／星座：おうし座／身長：160cm

★MAYU（マユ）
1995年11月30日生まれ、千葉県出身／血液型：A型／星座：いて座／身長：155cm

★NONO（ノノ）
1999年9月22日生まれ、富山県出身／血液型：A型／星座：おとめ座／身長：156cm

★RIE（リエ）
2002年3月24日生まれ、東京都出身／血液型：O型／星座：おひつじ座／身長：156cm

★RURI（ルリ）
2000年3月14日生まれ、東京都出身／血液型：A型／星座：うお座／身長：164cm