近年、土屋太鳳、二階堂ふみ、橋本愛ら、女優陣の活躍が著しいソニー・ミュージックアーティスツ（SMA）が、新たに「ヒロイン募集」を掲げて女優オーディション『アクトレース2016』を開催する。2011年夏に開催された『アクトレース』に合格、2012年旗揚げの『劇団ハーベスト』のリーダーを務め、最近ではNHK木曜時代劇『鼠、江戸を疾る2』の小袖役の好演も記憶に新しい青山美郷に、オーディションについて、女優の仕事について話を聞いた。

■青山美郷インタビュー

――「アクトレース」に応募した理由は？

「私は女優さんになることしか考えていなかったので、『アクトレース』っていう言葉にすごく惹かれてました。私は『月刊デ☆ビュー』を読んで応募したんですけど、他の事務所の募集がけっこうマルチな感じだったのに、SMAは『アクトレース』というタイトルで女優の募集だったので、興味が湧いて応募しました」

――オーディションに臨んだ時はどんな気持ちでした？

「オーディションの経験は無かったんですけど、人の前に立ったとき、いい意味で諦めるというか、もう振り切ってやっちゃえ！　みたいな『飛び込み精神』を昔から持っていて。後は“女優になりたい”っていう強い想いがあったから、開き直ることができました。危機的状況のときのほうが振り切れて、本番には強いかも知れません。オーディションでは、事前にもらった台本から好きな設定を選んで即興的に演じる審査があったんですが、緊張で一生懸命だったので、ほとんど記憶にないです」

――女優デビューして感じる女優の仕事の楽しさは？

「自分に自信がなかった分、別の人として生きるということがすごく楽しいです。人っていろんな面があるじゃないですか？　今取材受けている私と、家で過ごしているときの私、学校にいるときの私って全然違うけど、確かに全部自分だなって。いろんな自分を役に活かすことができるっていうのも楽しいです」

――女優を続けられるモチベーションの源は？

「『鼠、江戸を疾る2』の公式サイトの掲示板に、『小袖ちゃんの笑顔から元気をもらいました』『殺陣が爽快で、嫌なことがあってもスッキリします』って視聴者の方のコメントが書いてあって。私は自分に自信が無くて、自分は誰にも影響を与えないって思っていたんですけど、確かに私も舞台を観たとき、影響を受けやすくて、ものすごいエネルギーをもらえるので“自分も表現者だ！”って思えたんです。今は、誰か一人でも影響を与えられたらいいなって思って、それが原動力になっています」

――オーディションを受けようと思っている読者にメッセージをお願いします。

「私は“女優になりたい”というすごく強い気持ちがあって応募したんですけど、“なんか面白いな、やってみよう”って軽い気持ちで始めた人でも、そこにどっぷりはまって人生が変わったという人もいます。だから、少しでも気になった人はまずは応募する。考えているだけじゃたぶん何も変わらないから、とりあえず一歩行動に移してみることは大事だと思います」

「Sony Music Artists　アクトレスオーディション　アクトレース 2016」は10〜22歳の女性を募集中。締め切りは7月10日まで。応募の詳細および、青山美郷のインタビュー全編は、オーディション情報サイト『Deview』に掲載中。簡単に応募できる「デジタル応募」でもエントリーも可能だ。

青山美郷（あおやま・みさと）●1994年10月19日生まれ、兵庫県出身。2011年夏、ソニー・ミュージックアーティスツ主催の女優発掘オーディション『アクトレース』に合格。2012年旗揚げされた『劇団ハーベスト』のリーダーを務める。ドラマ『鼠、江戸を疾る 2』（NHK）小袖役、映画『思春期ごっこ』（主演）などがある。劇団ハーベスト第10回公演『真っ向ガール』は8月3日〜7日中野ザ･ポケットにて上演。