TVアニメ『ポケットモンスター』（テレビ東京系列）の新シリーズ『ポケットモンスター XY & Z』が10月29日からスタートすることが15日に発表された。さらに同作のキャラソンプロジェクト総合プロデューサーを佐香智久が担当することが決定した。

　佐香はTVアニメ『ポケットモンスター XY』のオープニングテーマを担当したシンガーソングライター。同オープニングテーマ『ゲッタバンバン』は、着うた（R）が5つの配信サイトでデイリーランキング1位を獲得。フル配信も、4つの配信サイトでデイリーチャートTOP10入りを果たしている。同曲の歌とダンスは、お笑い芸人のピスタチオ、トレンディエンジェル、流れ星による「踊るバンバン芸」としてWEB動画投稿サイトで拡散し、ブレイクを果たしている。

　そんな佐香の「ポケモン愛」が評価され、キャラソンプロジェクト総合プロデューサーに抜擢。第1弾楽曲として佐香が作詞・作曲し、アレンジも手掛けた『ポケットモンスター XY & Z』のオープニングテーマ「XY&Z」は、主人公・サトシを演じる松本梨香が歌うこととなった。

　松本梨香は、1997年4月の初回放送から現在に至るまで、サトシ役の声優を担当。さらに、初代ポケモンアニメのオープニングテーマ『めざせポケモンマスター』をはじめとする、数々のポケモンアニメソングを担当してきた。松本こそサトシそのもので、ポケモンを見て育った佐香がリスペクトしてやまない存在だ。

　今回のプロデューサー就任とコラボについて佐香は「またこの様にして、ポケモンに携われるのは、夢のような話で、本当に心から嬉しく思います。ずっとファンだった松本梨香さんとのコラボなんて、こんなに幸せなことはありません。レコーディング中は松本梨香さんのパワーに圧倒されるばかりでした。生きててよかったです。本当に。これからのサトシ達の冒険を、そしてポケモンファンの皆さんの背中を後押しできるような曲を届けたいと思います。誰も知らない高みへ！」と意気込みを綴っている。

　一方松本梨香も「久しぶりの新シリーズOPですごく嬉しく、気合いが入ります。私、佐香くん、お互い、ポケモンを愛しつづけている想いが重なって、みんなに喜んでもらえるオープニングになったと思います。日本全国でライブをして『いくZ！』と一緒に歌いたいですね。20周年を目の前にして、今まで応援してくれている人や、XY&Zから好きになってくれる人を繋げるべく、進化しつづけるポケモン…頑張ります！」と気合充分だ。

　 ポケモン愛によって実現した世代を超えた奇跡のコラボに注目したい。