ハロー！プロジェクトの5人組アイドルグループ・℃-uteが写真集『Cutest』をリリース。その発売記念イベントを、10日、東京・福家書店新宿サブナード店で開催した。リーダーの矢島舞美はその前日に成人式を迎えたばかり。「自分磨きをして、ダンスや歌の中で大人っぽさを出していきたい！」と20歳の抱負を語った。

　写真集『Cutest』(キッズネット刊／￥2857〈税別〉)は、℃-ute全員の写真集としては約2年ぶりの作品。海辺やプールサイドで、水着姿で元気にはしゃぐメンバーの笑顔が満載。またノスタルジックな風景の中での制服姿など、5人の魅力が凝縮された一冊になっている。

　イベント前の記者会見で、リーダーの矢島は「今回はメンバーが普段見せる、素の表情がたくさん収められています！」とPR。メンバーたちも「写真集の仕事は、素で楽しんで取り組めるのがいいです」(中島早貴)、「ソロ作品で一人での撮影の時より、みんなで撮るほうがリラックスできます。cutestの名に恥じない内容になっています」(鈴木愛理)と満足した様子で語った。

「次は海外で撮影したい！」と早くも次回作に期待を寄せるメンバーたち。矢島は「フランスで撮影したい！モデルのようにカッコよく撮ってもらいたいです」と目を輝かせた。また鈴木は「海で撮る機会はわりと多いので、たとえば真っ白な雪の中で撮ってみたい」と希望を話した。

　記者会見では、年始ということで、今年の目標を語った5人。「食生活、睡眠をちゃんとして、美を意識したい」(萩原舞)、「今年は音楽に魂をこめて、いろいろと新境地を開いていきたい！辰年なので、龍のように勢いよく！」(鈴木)、「周りで楽器を弾く人が多いので、私も何か楽器をマスターしたい」(岡井千聖)、「飽きっぽい性格をなおしたい」(中島)とそれぞれ抱負を語った。

　中でもリーダーの矢島は今年20歳で、前日に成人式を迎えたばかり。「いろんな習い事をして、自分を磨きたい。ダンスや歌の中で大人っぽさを出していきたい」と成人の抱負を語った。ちなみに成人式の日には「白地にピンクの柄の着物」を着たとのことだ。
また今月14日(土)、15日(日)、愛知・中京大学文化市民会館で行われるハロー！プロジェクトの公演では、矢島の成人のセレモニーも予定されている。

　2月8日には7枚目のアルバム『第七章 美しくってごめんね』をリリースする℃-ute。そして4月18日にはシングル『君は自転車 私は電車で帰宅』をリリースする。鈴木は「シングルでは初のバラード。タイトルは長いので、略して“君チャリ”として可愛がってください」とPRした。

　このほかメンバー全員が出演するドラマ『数学女子学園』が本日スタートする(日本テレビ／毎週水曜深夜0時59分)。新譜リリースやドラマ、映画、舞台出演など話題が目白押しの今年。リーダーの矢島は「今年は、私たちが℃-ute結成のきっかけになった『ハロー！プロジェクトキッズ』に合格してから10年目で節目の年。10年間学んだことをいかして頑張りたいです！」と力強く語った。

　現在ではハロプロの新人を育成する「ハロプロ『研修生』オーディション」を開催中。℃-uteに続く才能を育成すべく、研修生を発掘している。