AKB48プロジェクトが1日、幕張メッセで開催の「桜の木になろう」劇場盤発売記念大握手会において、九州・福岡で地域密着をテーマに「会いに行けるアイドル」をコンセプトとした、秋元康総合プロデュースアイドルグループ『HKT48（エイチ ケー ティー フォーティーエイト）』を発足させることを発表した。本拠地となる『HKT48劇場』はホークスタウンモールにオープンする。

　九州・福岡に発足するHKT48は、SKE48（名古屋・栄）、NMB48（大阪・なんば）に続く、地域密着をテーマとしたAKB48プロジェクトの新たなアイドルグループ。その発足にあたり第1期生オーディションの参加者募集がスタート。応募資格は11〜22歳までの女性。応募時点で他のプロダクションに所属しておらず、合格した時点でHKT48と所属契約が出来る人。日常的にHKT48劇場（ホークスタウンモール）に通って活動できる人だ。

　応募締め切りは5月31日（当日消印有効）。応募の詳細は公式ホームページ、または『月刊デ☆ビュー』の公式サイトWEBデ☆ビュー、公式携帯サイト『デビューしようよ』に掲載される。