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　本田翼と能年玲奈。同年代（本田が1歳上）の若手女優、そして、共に美しさが飛び抜けているが、特に比較される組み合わせではない。だが個人的には、この2人を常に並べて見てきた。2年前の1月発売のある雑誌で、“今年ブレイクする女性タレント”を1人挙げる原稿を依頼され、本田か能年か迷った末、本田で書いたことがあったから。

　当時の状況は、本田の「JR SKY SKY」CMが大量オンエア、ポスターもあちこちの駅で見かけた（今年は広瀬すずがそうなってますね）。「あの美女は誰？」と話題になっていた。『ピタットハウス』や『HONDAクルマッチング』のCMも流れていて。ちなみにわりと有名な話だが、本田の名前はバイク好きだった父親がHONDAウィングから取って翼（＝ウィング）と付けたという。

　一方の能年は「カルピスウォーター」CMに出演中で、4月からNHK朝ドラ『あまちゃん』にヒロインとして出演することが決まっていた。朝ドラが決まる前に取材したこともあり、その光り方が“とてつもないな”という印象があった。

　ただ、朝ドラヒロインは若手女優の登竜門と言われつつ、実際のブレイク率は半分ほど。放送中だった夏菜主演の『純と愛』も評判が良くなかったし、その頃は堀北真希や井上真央など、すでに売れている女優を起用する傾向が強まっていた。能年の『あまちゃん』もどうなるかは…。

　本田は『SKI SKI』がリアルタイムでわかりやすかったし、事務所のスターダストが売り出しに力を入れてるからドラマにもいい役で出るだろうし（前年も『GTO』に目立つ生徒役で出ていた）。ここは本田で！と。そしたら、ご存じの通り『あまちゃん』は大ブームを起こし、能年のほうが国民的ヒロインとなった。（続く）

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