設立43年を迎えるアマチュア写真団体「湘南女性写真研究会」が現在、2026年度の撮影会の写真モデルとして『第40代ミス湘南』を募集中。募集にあたり第39代ミス湘南ベストフォトジェニックに輝いたあかねさんが、撮影会モデルを経験しての感想、そして今年応募を考えている女性へのエールを寄せた。

　あかねさんは身長156cm、B:80cm、W:58cm、H:85cmのスタイルを持つポートレートモデルとして活動。「私は母がタイ人のハーフで、異なる文化や価値観に触れながら育ってきました。現在はモデルとして活動する一方で、着付け師の師範としても活動しており、ミス湘南撮影会では和装で出演させていただく機会もありました。伝統的な着物を身にまとい、所作や空気感を大切にした表現に向き合う時間と、湘南の海で水着撮影に挑戦し、自然の中で自分を解放して表現する時間。そのどちらも経験できたことは、ミス湘南ならではの魅力だと感じています」と、ミス湘南の活動で得た経験について語る。

　ミス湘南コンテストに応募したきっかけについて「純粋に海での撮影が大好きだったから」というあかねさん。「実際に活動してみて、湘南の海でたくさん撮影できたことはもちろん、水着モデルとしてのポージングや表現の幅を大きく広げることができました。また、たくさんのカメラマンの方々と出会えたこと、そしてミス湘南の仲間たちと楽しい時間を共有し、支え合えたことは、今でも心に残るかけがえのない思い出です」と振り返った。

　現在は「自身のタイのルーツを活かし、タイ古式マッサージセラピストとしての独立準備も進めています」といい、「モデルとして『魅せる』表現を追求するだけでなく、これからは人の心や身体に寄り添い、癒しを届けられる存在を目指しています。ミス湘南での活動を通して得た表現力や人とのつながりを大切にしながら、モデル業の枠を超えて、自分自身の在り方や向き合い方を磨いていきたいです」と目標を語った。

　最後に「ミス湘南コンテストは、一つの型にはまらず、それぞれの個性や背景を尊重しながら挑戦できる場所だと思います。少しでも心が動いたなら、ぜひ勇気を出して一歩踏み出してみてください。皆さんの挑戦を、心から応援しています」とメッセージを送った。