俳優の佐藤浩市と横浜流星がW主演を務める映画『春に散る』(8月25日公開)。この度、横浜演じる翔吾の史上最強のライバル、世界チャンピオン・中西利男を演じた窪田正孝の場面写真が解禁された。

　ノンフィクションの傑作『深夜特急』三部作をはじめ、数々のベストセラーを世に放ってきた沢木耕太郎が、半生をかけて追い続けてきたテーマは、ボクシングを通じて〈生きる〉を問うこと。その集大成ともいえる最高傑作『春に散る』（朝日新聞出版）を、人間ドラマの名手、瀬々敬久監督（『ラーゲリより愛を込めて』）が、佐藤浩市と横浜流星を主演に迎えて映画化。

　本作の主人公は、不公平な判定で負けアメリカへ渡り40年振りに帰国した元ボクサーの広岡仁一と、偶然飲み屋で出会い同じく不公平な判定で負けて心が折れていたボクサーの黒木翔吾。仁一に人生初ダウンを奪われたことをきっかけに、翔吾は仁一にボクシングを教えて欲しいと懇願。やがて二人は世界チャンピオンを共に目指し、“命を懸けた”戦いの舞台へと挑んでいく。

　佐藤浩市が、翔吾を導くことで人生に尊厳を取り戻そうとする仁一、横浜流星が仁一と出会い諦めかけていた夢に再度挑戦する翔吾を演じ、山口智子、橋本環奈、哀川翔、片岡鶴太郎、坂東龍汰、窪田正孝ら豪華キャストが集結。

　先日、横浜がボクシングプロテストに合格したことでも大きな反響を呼んだ本作だが、今回解禁された場面写真は、翔吾（横浜流星）の史上最強のライバル、中西（窪田）の姿をフィーチャーしたもの。

　現チャンピオンとして翔吾と仁一（佐藤）を迎え撃つ中西は、日本ボクシング界を背負ってきたという自負からか、翔吾と仁一を挑発するような目で見つめる。リング外でのひょうひょうとしたイメージからは一変、一度試合となると、存在感と迫力のあるオーラで相手を圧倒する。最もキャスティングが難しかったとされながらも、『初恋』『ある男』でボクサーを演じた窪田だからこそ演じられた中西。今作に向けてさらなるボクシングスキルと鍛錬を重ねた肉体を身につけた窪田が演じる中西にも注目だ。