『第55回ミス日本コンテスト2023』の開催告知＆ファイナリスト紹介記者発表会が12月5日に行われ、2023年1月23日に行われる本選大会に臨むファイナリスト13名が紹介された。そのなかの一人、兵庫県出身の19歳大学1年生・光齋あかりさん（こうさい・あかり／大阪芸術大学　芸術学部　舞台芸術学科ミュージカルコース1年）は舞台俳優志望。「全ての人に届く、笑顔の連鎖を生み出す表現者として人生を歩み続けます」と意気込みを語った。

　大阪芸術大学に通う光齋さん。「小学生の頃初めて観たミュージカルの舞台に、大きな衝撃を受け、涙が出るほど程の感動を覚えました。生来、引っ込み思案で恥ずかしがり屋な私が、いつかあの舞台に立ちたいと、強く憧れクラシックバレエやダンス、日本舞踊などの稽古に励んでまいりました」と自己研鑽の日々を送る。

　そして将来について「最高のエンターテイメントを通して、全ての人々が『人生って楽しい！』と思うことのできる、活気あふれる社会を創りたいです。全ての人に届く、笑顔の連鎖を生み出す表現者として人生を歩み続けます」と宣言した。

　憧れの俳優は木下春香。「とっても可愛らしい方だなと思っていたんですが、昨年『モーツァルト！』という舞台を観に行ったときに、とっても芯の強い女性を役を演じられていて。こういう色も出せるって素晴らしいなと思い、憧れています」と目を輝かせた。

　そしてSDGsの取り組みについては「11.住み続けられるまちづくりを」を挙げ
、「私の住んでいる地域では、近隣住民が協力して町を綺麗にする活動を行っています。私も進んで清掃活動に参加し、コミュニケーションを取る事で、防犯や町の美化など住みやすい街作りに貢献しています」と語った。

　ファイナリストたちは、2023年1月22日に都内で前日審査（社交力審査）、翌23日に京王プラザホテルで最終審査（振袖・ドレス・スポーツウェア審査、審査員質疑応答など）に臨み、23日のステージで結果発表が行われる。

■第55回ミス日本コンテスト2023ファイナリスト
１．木本佳那子(きもと・かなこ／26歳／宮崎県出身／会社員）
２．吉岡恵麻（よしおか・えま／20歳／兵庫県出身／大学生）
３．越村麻里（こしむら・まり／21歳／兵庫県出身／大学生）
４．稲川夏希（いながわなつき／21歳／東京都出身／大学生）
５．上村さや香（かみむら・さやか／23歳／東京都出身／大学院生）
６．光齋あかり（こうさい・あかり／19歳／兵庫県出身／大学生）
７．東莉子（ひがし・りこ／24歳／鹿児島県出身／大学院生）
８．寺嶋琴（てらじま・こと／20歳／神奈川県出身／大学生）
９．竹田聖彩（たけだ・せいあ／19歳／愛知県出身／大学生）
10.野田萌々子（のだ・ももこ／21歳／香川県出身／大学生）
11.東海林杏朱(とうかいりん・あんじゅ／17歳／東京都出身／高校生）
12.小川聖奈（おがわ・せな／21歳／神奈川県出身／大学生）
13.北原海葵（きたはら・みき／23歳／神奈川県出身／会社員）

　1950年に初開催されたミス日本は、「日本らしい美しさ」を掲げ、社会で活躍することを後押しする美のコンテスト。容姿だけでなく心の持ちようや社交性など幅広い人間性を審査し、将来、日本に元気や活力をもたらすような人物に成長することを願い、選抜や育成を行う。同大会からは、女優やタレントだけでなく。芸術家、音楽家、学者、医者、映画監督、会社経営者、財団代表、政治家、女将、主婦など、分野を問わず、活躍する女性を輩出している。