AKB48グループの国内5つめのグループとなるNGT48の発足、NGT48劇場オープンに向け、今月12日、AKB48グループ総監督の高橋みなみ、次期総監督の横山由依、SKE48劇場支配人からNGT48劇場支配人への異動が発表されている今村悦朗が新潟県を表敬訪問した。そしてNGT48第1期メンバーオーディションが、4月10日から開催されることが発表された。

　高橋、横山、今村支配人は新潟県庁で新潟アイドルの大先輩であるNegiccoとともに、和泉田裕彦県知事と懇談。「一緒に新潟を盛り上げていけたら」と、新潟の発展のために協力を誓い合った。また新潟市役所でも篠田昭市長をはじめとする職員から歓迎を受け、今村支配人は「NGT48は市はもちろん県の名前が付いたグループになりますので、新潟県民の皆様のご協力をいただき、一緒になって新潟を盛り上げていきたい」と決意を新たにした。

　そして10月1日のNGT48劇場オープンに先駆け、4月10日に第1期メンバーオーディションを開催することを発表（5月18日まで募集予定）。総監督の高橋は「久しぶりに新しい国内のグループが生まれるので、私たちAKB48グループメンバーもワクワクドキドキしています。今日、皆さんの温かさを目の当たりにして『これは盛り上がるな！』と感じました。アイドルになりたいという子たちだけでなく、夢を持った子たちが集まってくだされば嬉しいなと思っています。新潟なので肌の白いきれいな子が集まってくれるのかな、とも期待しています」と、新たなグループの仲間への期待を語った。

　オーディションの詳細および応募要項は、今後4月10日より公式サイトおよび、オーディション情報サイト「デビュー」で告知していく予定だ。