アイドルグループ・愛乙女★DOLLのメジャーデビューシングル『High Jump!!』の発売記念イベントが9日、サンシャイン噴水広場で行なわれた。イベントには同じレーベル所属の河西智美も応援に駆けつけ、元AKB48研究生のメンバーもいる新人グループに、先輩としてアドバイスを贈った。

　この日メジャーデビューを果たした愛乙女★DOLLがアイドルイベントの聖地・噴水広場に姿を現すと、広場を取り囲んだファンは大歓声で応える。リーダー岩崎夢生の「私たちがアピールする場所はライブなので、地下１階から４階まで、皆さん声出してくれますかー!!」というあおりとともに、メジャーデビューシングルのタイトル曲『High Jump!!』をはじめ、カップリング曲の『キセキ』、代表曲の『ビターチョコ・バレンタイン』を、汗を光らせながら披露した。

　イベントもあと2曲となったとき、日本クラウンの担当ディレクター・黒澤氏が登場。「今日、無事にメジャーデビュー出来ましたので、プレゼントをご用意しました。日本クラウンの仲間になるということで、応援に駆けつけてくれた方がいるんです」との紹介で、元AKB48の河西智美が現れると、メンバーは驚きと歓喜の悲鳴。なかでも、元AKB48研究生の後輩である愛迫みゆ（第7期）は「とも〜みさんだぁー！」と目を丸くし、佐野友里子（第8期）は声を上げて号泣した。

　河西は「私が出てきてもわかんないんじゃないかなって心配してて（笑）。そんなめっちゃいいリアクションしてくれるなんて思わなかったからすごい嬉しいです。後ろで見てました。めっちゃ汗だくで踊ってて、素敵でした！」と、リーダー・岩崎に祝福の花束を渡す。担当ディレクターが同じ黒澤氏という縁で実現したサプライズのプレゼント。メジャーデビュー決定の発表の際に、河西はビデオメッセージを送っており、「その時に、いつか一緒のステージに立ちましょうねって約束していたので。早めに実現できて私も嬉しいです」と微笑んだ。

　AKB48に研究生として愛迫と佐野が在籍していた頃には、河西はAKB48内でもトップクラスの人気を誇っており、雲の上の人のような存在。そんな河西の想い出について話を振られると、佐野は「河西さんは覚えてないと思うんですけど、私が前座ガールでチームBの公演に出た時に、円陣に入りづらくて端っこで見てたら、腕を引っ張って“入って”って言ってくれて。天使でした！　大好きです！」とラブコール。それを受けて河西は「いい想い出で良かった（笑）、ありがとう。私、たぶんそういうイメージ無いから、どんどん言ってね（笑）」と自虐コメントで笑わせる。愛迫も「私、ユニット曲の『抱きしめられたら』のアンダーで、振りを覚える時にご一緒させていただいて。３人の後ろで踊ってたんです。河西さんのセクシーさが大好きで、河西さんのシングル『キエタイクライ』も大好きで！　歌って録音して黒澤さんに送ったんです！」と興奮気味に語った。

　メンバーに「先輩・河西にアドバイスしてほしいこと」を聞くと、岩崎は「どうしたら売れますか？」と「切実」に問いかける。河西は「それは私も知りたいけど（笑）。私はAKB48のみんなに引っ張ってもらってたって感じだから。（みんなは）大丈夫じゃん？　グループだし、このワイワイしている感じがあるから」と太鼓判。そして、おずおずと手を上げた都築かなが「私、“世界一可愛い子”としてやらせていただいてるんですけど…」と言いかけると、河西は「可愛いよ」とさらっと一言。その言葉に「あ、嬉しいです！もう大丈夫です！」と舞い上がる都築。一応続けて「これからも可愛くいるために、女の子としてどういう意識でいればいいですか？」と聞くと、河西は「女の子に生まれて良かったなって思いながら、女としての武器を全て使う！」とキッパリ。「私たちもそうしましょう！」とメンバーも納得したものの、岩崎は「愛乙女★DOLLは体育会系過ぎて、セクシーさが無いんですよぉ」と肩を落としていた。

　「裏で聴いていたら、ファンの方のコールもすごくて、みんなが元気だから、きっと元気に盛り上げてくれるんだな、すごい温かいなって。懐かしい感じもしたし、感動してました」と、愛乙女★DOLLの生み出すライブ空間に感じるところがあった様子の河西。最後に「今こうやって来て下さっているファンのみなさん…どーらーの皆さんは、ずっとこのまま、辛くても、ダメだと思う時も、ついて来てくれる皆さんだと思うので、この皆さんを大切に、一緒に歩んでいけば世界が開けると思います。私も応援してます。ファンの皆さんも、私の後輩であり、クラウンの仲間である愛乙女★DOLLをぜひ、よろしくお願いします」と挨拶した。

　サプライズの興奮も覚めやらぬまま、イベントはラストスパート。最後にもう一度歌唱した『High Jump!!』のラストのサビでは、巨大な噴水が立ち昇り、愛乙女★DOLLの新たなる門出を祝福した。リリースイベントはこの後も続き、18日にはSHIBUYA-AXにて『愛乙女★DOLL 5thワンマンライブ〜らぶどるついに本気だしちゃうよ！1700人でHigh Jump!!閉鎖前に壊しちゃったらごめんね〜』を開催する。なお、現在発売中の月刊デ☆ビューの巻頭特集に愛乙女★DOLLが登場。イベントの裏側にも密着している。