モーニング娘。'14の春のコンサートツアーが、15日、東京・オリンパスホール八王子でスタート。そのコンサート中、新メンバーを募る『モーニング娘。'14 黄金(ゴールデン)オーディション！』の開催が、サプライズで発表された。発表後、リーダー・道重さゆみは今回の募集で求める人材について語ったが、その理想の女のコ像とは!?

　この日初日を迎えた『モーニング娘。'14 コンサートツアー春〜エヴォリューション〜』。煌びやかな電飾とEDMサウンドにつつまれた近未来的空間の中、メンバーが登場。au CMソングでおなじみの『Password is 0』からスタートした。

　序盤3曲が終わったところで、場内に、プロデューサー・つんく♂自らが歌う、モー娘。の『What is LOVE?』が流れた。これはファンにはおなじみの、サプライズ発表の合図。病気療養中のつんく♂からの手紙がメンバーに手渡され、サブリーダーの飯窪春菜が代読。「2014年から、モーニング娘。'14は黄金時代に突入します。その波に一緒に乗りたい人を募集します」と、オーディションの開催が発表された。

　最年長の道重は「(オーディションの発表は)ツアー初日の恒例になってきましたね」と笑顔で語るも、中には驚きのあまりその場にへたり込むメンバーも。初めての後輩ができる予定の小田さくらは「メンバーが増えるとダンスのフォーメーションが難しくなりそう。人数が増える分できることもあるかも。でもまだ先輩になれないですよ」と、期待と不安が両方ある、複雑な胸の内を明かした。

　このサプライズ発表を「道重の卒業発表」と思ってしまったサブリーダーの譜久村 聖は「嫌な予感しかなかった」と涙ぐんだ。

　道重は、今回のオーディション開催にあたって次のように話した。
「1年前のオーディションでは『可愛い子に入ってきてほしい』と言ってたんですね。でもね、よく考えてみたら、モーニング娘。ってオーディションに落ちてしまったけど、それでも頑張りたいという女のコたちの集まりだったじゃないですか。私は、そんなモーニング娘。を観て、『元気もらえるな』とか『応援したいな』と思ったんです。最近だと、初めからダンスが上手いメンバーもいますけど、モーニング娘。の根本の“一生懸命頑張れるコ”に来てほしいなと思います。初期メンバーのように、ガッツのあるコが入ってきてくれれば、モーニング娘。'14の活性化にもつながると思います」

　また、この日の公演のもう一つの目玉として、4/19発売の新曲『時空を超え 宇宙を超え』が初披露された。ここ最近、激しいEDMサウンドが多かった彼女たちだが、今回はゆったりとしたナンバー。「聴けば聴くほど深みのある曲」と道重。「今までとは違う、何かを越えないと表現できないので、今頑張っています」と意気込んだ。

『モーニング娘。'14 黄金(ゴールデン)オーディション！』は5月11日まで応募受付。応募資格は、4月1日時点で満10〜17歳の女性。その他応募の詳細は、4月1日発売の雑誌『月刊デ・ビュー』5月号にも掲載される。