ハロー！プロジェクト研修生の『春の公開実力診断テスト』が、5日、東京・中野サンプラザで開催された。プロデューサーのつんく♂が、研修生たちの歌やダンスの成長をチェックする恒例行事を、今年は公開形式で実施するというものだ。今回観客による投票も取り入れられ、田辺奈菜美(13)が最多票を獲得した。また、この日のステージで、ハロプロ研修生を中心に結成されたユニット・Juice=Juiceが新曲を初披露した。

　ハロー！プロジェクトからのデビューを目指し、日々ダンスや歌などのレッスンに励むハロプロ研修生。現在27名が在籍しており、レッスンのほか、年4回程度の発表会公演や、各種イベントライブも行う。

　この『実力診断テスト』は、毎年、プロデューサーのつんく♂が研修生たちの成長をチェックする目的で、レコーディング審査とダンス審査の形で実施されていたが、今回初の公開形式で実施、観客の投票も審査に加味されることとなった。

研修生のオリジナル曲『彼女になりたいっ!!!』を全員で披露したあと、早速審査に。審査員席には、ハロー！プロジェクトのプロデューサー・つんく♂、長年研修生の発表会公演の司会を担当し、研修生たちのお父さん的存在のシャ乱Q・まこと、元モーニング娘。小川麻琴らが座った。特に、それぞれの成長、“伸び率”に主眼をおいて審査が行われた。

まずはJuice=Juiceメンバーを除く16人の研修生を3組に分けてダンス審査。ハロプロの先輩の楽曲をバックにダンスを披露した。5〜6人1組のダンスをチェックして、つんく♂ら審査員は一人ひとりにアドバイスを送る。

「新人はリズムが前乗り気味になるから気をつけて。でも、これから成長していけばいい。楽しんで踊って！」「歌詞の世界観を理解して表情を作れば、もっと上へ行ける」など丁寧にアドバイス。
また力のある研修生には「安定感がある」「能力が高い」「指先まで神経込めて踊れている」と惜しみなく賞賛した。

　続いて歌唱審査。研修生が一人ずつ登場し、本人が選んだハロプロ楽曲を1コーラスずつ歌う。衣装は、曲に合わせて自身が選んだ私服姿。そのセルフプロデュースのセンスも審査の要素となった。

　歌い終わった研修生には、つんく♂をはじめとする審査員がコメント、
「歌にしっかり表情をつけられれば、歌好きの女の子から、本当の“歌手”になれる」「元気良く歌えているが、ペース配分にも気を配ろう」などとアドバイスを送った。またダンス審査同様、成長著しい研修生には惜しみなく褒める、つんく♂。ただ特に技術的な成長が見てとれた研修生には、あえて厳しい言葉も。たとえば、あぁ！の『First Kiss』を歌った室田瑞希(14)には「難しい曲を上手く歌っている。イントロから歌に表情を出せていた」としながらも、「松浦亜弥や鈴木愛理が15歳の時はもっと歌えた。もっと上を目指して頑張って！」と愛あるゲキを送った

　また15、16歳の研修生には「そろそろ大人っぽい曲も歌えるように」とアドバイスを送った。

　そしてすべての審査が終了した後、結果発表。まず「審査員特別賞」には和田桜子(12)が。「ピッチがずれたり、リズムが突っ込みがちだけど、そこが“萌え”と思わせるのは“桜子オーラ”」と評した、つんく♂。「このキャラクターはハロプロには大事」とのことだ。

　そして観客による投票で最多票を獲得したのは田辺奈菜美(13)。研修生になって3年以上になる田辺に「これまで蓄積してきたものを出せていて、いい歌を聴かせてくた。ピッチも安定しているし、表情も自然だった」とつんく♂。田辺は「選ばれるとは思ってなくて、名前を呼ばれてすごくうれしかった。リズム感には自信がありました！」と喜びを表した。

　今回、研修生たちは日頃からのレッスンの成果を発揮し、それぞれのキャリアに応じたパフォーマンスを披露することができていた。そんな中、リズムに乗れて、かつ表情豊かで表現力のある研修生に特に高い評価を受けていたようだ。歌唱審査にあたっても、リズム感についてのアドバイスが多かった。また和田のように、現時点での技術は未熟でも、そのキャラクターで評価されたのも、ハロプロならでは。全体的には、つんく♂をはじめとする審査員の、研修生たちへの愛情を強く感じさせる審査会となった。

　その後、ハロプロ研修生のメンバーを中心に結成された6人組グループ「Juice=Juice」のライブステージ。新曲『五月雨美女がさ乱れる』をファンに初披露した。同曲はこの日の会場で発売が開始された。

また、この日のステージでは、新加入の研修生6人がお披露目された。新研修生の、田中可愛(かれん、15・高1)、三瓶海南(みかめ・かな、14・中3)、藤井梨央(りお、14・中3)、真城(ましろ)佳奈(14・中2)、井上ひかる(12・中1)、稲葉愛香(まなか、15・高1)の6人がステージに登場し、一言ずつ挨拶した。

　なお、ハロプロ研修生による次回の発表会公演『6月の生タマゴShow!』は、6月8日(土)に東京・メルパルクホール、15日(土)に大阪・御堂会館で開催される。同発表会が大阪で開催されるのは今回が初となる。