16日にスタートしたモーニング娘。の春ツアーの初日公演にて、つんく♂から、「モーニング娘。12期メンバー『未来少女オーディション』」の開催が発表された。モーニング娘。の未来を背負って立つような少女の発掘を目指す。プロデューサーのつんく♂が、このオーディションで求めるのは、どんなタイプの少女なのだろうか？

　16日、東京・オリンパスホール八王子で開幕した『モーニング娘。コンサートツアー2013春 ミチシゲ☆イレブンSOUL〜田中れいな卒業記念スペシャル〜』。そのコンサート冒頭、自身が歌う『Help me!!』(モーニング娘。曲)に乗せて登場した、プロデューサー・つんく♂。この展開は、つんく♂から何か重大発表がある時であることは、メンバーもファンもよく知っていることから、場内は騒然となった。

　そんな中、つんく♂の口から発表されたのは、モーニング娘。12期メンバー募集の開催。その名も「未来少女オーディション」。

　つんく♂は「モーニング娘。の未来を背負って立つような、そして、未来から来たような斬新なイメージを持つ人を求めます」と話す。採用人数は未定だが「たくさんの人数を取ろうとは思っていない」とのことだ。

　11期オーディションでは「スッピン歌姫」というテーマで、しっかり歌える人材を中心に求めたが、今回は個性を重視する方向になりそうだ。つんく♂は「歌がうまい、ダンスがすごい、キャラが強いなど、いろんなタイプを求めます。派手なメンバーがほしいね。(11期の)小田さくらなどが見て『すごいのが来たな、頑張らなければ！』と刺激を受けるような…」と話す。

　派手なメンバー…その理想像としては「たとえば美輪明宏さんでも、長嶋茂雄さんでも、レディー・ガガでも、そこにいるだけで光る存在感がある。今は鞘師(里保)が中心にいるけど、鞘師に対抗していけるような…」光る存在感の出現を今回求めている。

　その鞘師は「しっかりした子に入ってきてもらいたい。(佐藤)優樹ちゃんみたいな子がいっぱいいたら大変(笑)。優樹ちゃんは好きですけど…」と笑う。ちなみに佐藤は10期メンバーで、自由奔放なお子さまキャラの13歳だ。

　リーダーの道重さゆみは「今のモーニング娘。って『私が一番可愛い！』って言っても冗談にならない。実際に私が一番可愛いから。それが冗談になるくらい、飛び抜けて可愛い子に来てもらいたいです！」と、道重らしい独特のアピールで、ルックスの際立った新メンバーを求めた。

　また田中れいなは「れいなが卒業すると問題児がいなくなる。自己主張が強い人がいいな。そういう人が入ってくると、周りが刺激されて伸びると思います」と、自身卒業後のグループのことも考え希望した。

　長年メインボーカルを張ってきた田中は5月で卒業するが「田中れいなの歌の補充するメンバーを探すわけではない」と、つんく♂は話す。「モーニング娘。って歌唱力だけが選考基準ではない」とのことだ。

　現時点で歌やダンスの技術に自信がなくても応募OK。今回は、現在のモーニング娘。のメンバーに足りないピースを補充するという意味合いより、これまでのモーニング娘。やアイドル界にいなかったような、「未来のアイドル界から来たような」斬新なキャラクターが求められる。

「日本も未来に向けて光が見えてきている。アベノミクスが盛り上がってきたり…。今回は、モーニング娘。を未来に連れて行ってくれるような逸材の登場を待っています」と、つんく♂は期待を寄せた。

　モーニング娘。12期メンバー「未来少女オーディション」は4月30日まで応募を受け付けている。応募資格は10〜17歳の女性で、歌やダンスが大好きな人。合格者は秋頃のメンバー合流が予定されている。
オーディションの詳細はwebデ☆ビュー、4月1日発売の月刊デ☆ビュー5月号などにも掲載される。